Возвращаясь с работы, Ангелина встретилась с Анастасией Ильиничной. Женщина несла из магазина покупки, держа в руках пару увесистых пакетов.
– Давайте я помогу! – догнала ее девушка и подхватила нелегкую ношу.
– Гелечка! Ты меня напугала, – женщина заулыбалась, увидев соседку. – Спасибо! Что-то набрала я сегодня, не подумав, что будет тяжело. Вот, придется теперь тащить.
– У вас гости? – Анастасия Ильинична никогда не набирала продуктов впрок, и для Ангелины это было странно.
– Сын приехал, – женщина раскраснелась, в глазах ее затанцевали счастливые огоньки.
– Рада за вас, – Ангелина знала, что он бывает нечасто и Анастасия Ильинична каждый раз встречает его в хозяйском всеоружии, со щедро накрытым столом и домашними хлопотами.
Они подошли к квартире и постучали в дверь. На пороге стоял Ярослав.
– Что ты здесь делаешь? – он был удивлен, увидев Ангелину.
– Видимо, помогаю донести покупки вместо тебя…, – Ангелина была удивлена не меньше, – а ты, как я понимаю, и есть тот самый сын?
– Вы знакомы? – спросила их Анастасия Ильинична.
– Да, мама, мы жили в одной деревне, – улыбаясь, пояснил Ярик.
– Геля, ты мне никогда не рассказывала об этом, – заметила женщина.
– Я и не думала, что вы и есть мать моего друга детства…, – Ангелина чувствовала себя неловко.
– Так ты и есть та девочка-соседка? – догадалась Анастасия Ильинична, – вот так новость! А я, старая дура, и не поняла. – она засмеялась, – А сколько лет общаемся и помогаем друг другу во всем!
– Да, Анастасия Ильинична, – призналась Ангелина, – я всегда видела в вас родного сердцу человека, только не могла понять, откуда такое чувство, будто всю жизнь знаю вас…
– И правда говорят – земля круглая! – радовалась соседка. – Не удивительно, что мы не узнали друг друга. Вы ведь были еще ребятишками, а теперь вон, совсем взрослые люди, – она смотрела на них с любовью.
– Ладно, мне пора, – девушка поспешила на выход, – до свидания, Анастасия Ильинична!
Ангелина выпорхнула на лестничную клетку и быстрым шагом преодолевала ступеньки. Кто бы мог подумать! Мало того, что Ярослав так неожиданно появился в ее жизни, так он, оказывается, живет с ней в одном доме, и является сыном ее, уже почти родной, Анастасии Ильиничны.
Ей вдруг вспомнились песчаная дорога, на которой они строили высокие замки, цветущие яблоневые сады, окружавшие деревню, сосновый бор с крупной ароматной земляникой, яркие бусины кислицы и худощавый мальчишка, который всегда побеждал ее в беге. Его отец, рассказывавший увлекательные истории, возвращаясь из рейсов и учивший детей делать добро, защищать себя, любить. Добрая женщина по соседству, имя которой стерлось из памяти спустя столько лет. Зато навсегда в сознание врезались запах ее пирогов и булочек, добродушная улыбка и строгий, справедливый взгляд.