– Инженеру… Одному-единственному инженеру, – поправил я неизвестно кого, потянулся за бутылкой и, припав к горлышку, сделал несколько глотков.
Телефон зазвонил неожиданно громко, так что бутылка выпала из рук. Это был Виталик.
Я принял вызов.
– Да выключи ты эту дрянь! – послышался разъяренный вопль в трубке.
– Меня порой жутко бесит, что ты знаешь обо мне несколько больше, чем хотелось бы.
Виталик раскаиваться не собирался:
– Работа такая, – отрезал он. – Дуй в офис. Шеф ждет.
– По мальчику выяснили?
– Да. Он сам с тобой поговорит.
– А может, лучше Машенька? Или Катя? Или ты, на худой конец, передашь… – я заранее знал, что избежать разговора с начальником не удастся, но попытка не пытка.
– Хрена с два я такой алкашне буду докладываться! – недружелюбно съязвил Виталик.
В чем-то он прав. Чем я отличаюсь от вчерашнего мага недоделанного? Разве что с ума еще не сошел, силу не распробовал. На темную сторону не переметнулся.
Но на этот случай у меня всегда пуля припасена.
Личная.
Для самого себя.
– Ладно, – хрипло бросил я в трубку. – Скоро буду.
Чего шеф не любит, так это когда его оперативные инженеры не контролируют время. Опоздавших отчитывает как школьников. Так и хочется на хрен послать. Но нельзя. Шеф, пусть порой и перегибает, однако сомнений в своей компетенции не вызывает: за последние шесть лет стольких отморозков благодаря ему повязали!
Жаль, на тот свет всех отправить не удалось.
Ну, о последнем, допустим, только я один сожалею. Все-таки мы не убийцы. А высококвалифицированные работники инженерно-магической полиции, сокращенно ИМП. И в этой самой ИМП работают далеко не вояки, а простые граждане, некогда окончившие филфак, отделения радиоэлектроники, психологии и тому подобные. Окончить-то окончили, да только не ожидали, что мир с ног на голову встанет.
На кухне – шаром покати. Еда закончилась еще на прошлой неделе. А потому прямиком в прихожку, обуваться – и на улицу, на свет белый, подышать питерским последождевым воздухом.
Уже одевшись, исключительно ради приличия кидаю взгляд в зеркало и едва не содрогаюсь от увиденного: под глазами мешки, не мешало бы подстричься, вон патлы какие отрастил, да и щетина… Хотя это сейчас модно. Опять Машка будет ругать за свитер, а Катька демонстративно зажмет нос. Еще бы, после вчерашнего-то!