– Приветствую тебя, мой друг, – кивнул Чжэцзян, незаметно потирая руку. – Сегодня боги послали прекрасную погоду, надо будет возблагодарить их за это в вечерней молитве.
– Возблагодаришь, – отмахнулся Ральф. – Слушай, а у вас в Комбарии народ гостеприимный?
Чжэцзян недоуменно поднял брови.
– Ну, я это к тому, что соберешься, к примеру, в страну какую-нибудь съездить, мир посмотреть, а нарвешься на дикарей или людоедов каких-нибудь, и рад не будешь.
Принц усмехнулся.
– Уж, не на моих ли ты подданных намекаешь?
– Да нет, что ты, – принялся отпираться Ральф, поняв, что перегнул палку. – Просто сейчас каникулы, хочется в какой-нибудь экзотической стране побывать, обстановку сменить, а то Майкл совсем зачах, сидит в четырех стенах, никуда не выходит, да и мне, признаться, дома уже надоело, вот и думаем, куда бы съездить, а может, кто и в гости пригласит…
После такого недвусмысленного намека комбарскому принцу ничего не оставалось, как пригласить Ральфа и Майкла посетить его родину.
– Прекрасно, – обрадовался Ральф и, напрочь забыв про дипломатию, тут же поинтересовался:
– Когда выезжаем?
Такая прямолинейность поставила Чжэцзяна в тупик, но тот не подал виду и попытался перевести разговор на другую тему.
– А почему вас только двое? Где же девочка, которой мой Фуджи-сям оказывал медицинскую помощь и, кажется, с вами был еще один юноша…. Я был бы рад видеть у себя всех моих новых знакомых.
Тут Ральф немного замялся.
– Вот с ними-то маленькая проблема – они уже вернулись домой. Но ты прав: Леру со Стасом нужно непременно разыскать.
Недоговорив, Ральф понесся в замок. Видя грустного и понурого Майкла, он уже несколько раз подумывал о том, что, если бы с ними сейчас были Лера и Стас, то стало бы куда веселей. Слова Чжэцзяна укрепили его в намерении отыскать друзей из неволшебного мира.
Ворвавшись в комнату, он с порога завопил:
– Собирайся! Завтра мы едем в Комбарию.
– Серьезно, – не поверил Майкл. – Как же тебе это удалось?
Ральф пропустил его слова мимо ушей.
– Слушай, – ему в голову пришла замечательная мысль. – А ты знаешь, где находится старый дом твоей тетки?
– Знаю, а зачем тебе это надо? – удивился Майкл. – Если ты соскучился по Миранде, то не там ищешь.
– Не нужна мне твоя тетка. Просто, насколько я понял из рассказов Фридмена, он из кабинета своей мачехи попал сюда, в волшебный мир, в старый дом Миранды, а раз так…