Мужик полез в нагрудный карман штормовки, вытащил из пухлого портмоне крупную купюру и протянул кондуктору.
– Один? – спросила кондуктор.
– Не десять же.
– Почем знаю… Мельче нет?
– Нет. Другие – еще крупнее.
– Богато живешь, мужик.
– По миру с протянутой рукой не хожу.
– Счастливчик, – заметила женщина, медленно отсчитывая сдачу с тысячной купюры. – Получи.
Кондукторша пошла дальше по салону, с трудом протискиваясь между потных тел, а мужик, проверив сдачу, засунул деньги в портмоне, вернул последний на прежнее место, то есть в левый верхний карман штормовки и сосредоточился на том, что проплывало за окном.
– Оперный театр, – послышался с хрипотцой голос водителя. – Уважаемые пассажиры, прошу заранее готовиться к выходу!.. Не стойте в дверях!.. Дайте им закрыться!
Мужик в кепи оказался притиснутым кем-то сзади к парню лет двадцати, интеллигентному, в дорогом и почти новом джинсовом костюме фирмы «Lee».
– Гостиница «Исеть», – сообщил все тот же хриплый (то ли прокуренный, то ли пропитый) голос водителя.
Трамвай тронулся, и через минуту на стрелочном переводе так качнуло влево, что кто-то сзади упал на спину мужика в кепи, а он, не ожидая, соответственно, уперся своей грудью в грудь парня в джинсах.
– Извините, – сказал интеллигенту мужик в кепи и, приложив усилия, опять выпрямился. И проворчал на того, кто сзади. – Держаться надо. Я тебе – не подставка.
Рука парня в джинсах оказалась за своей спиной. Парень тут же почувствовал, что его запястье в чьих-то железных тисках. Он резко повернулся.
– В чем дело?!
– Вы только что передали украденный вами портмоне сообщнику.
– Товарищи, – фальцетом закричал интеллигентный парень, – тут какой-то подонок цепляется. Что тебе надо? Стоишь? И стой себе, а меня оставь в покое.
За спиной мужика в кепи кто-то заворочался, потом, расталкивая людей, устремился в сторону третьей двери.
– Черт знает что творится! – закричал он. – Надо полицию вызвать… Я сейчас вызову.
На его пути оказался старший оперуполномоченный уголовного розыска Сергей Озеров, перегородив дорогу к выходу.
– Привет! – радостно воскликнул Озеров, будто встретил самого дорогого человека. – Значит, свиделись?
– Да пошел ты!..
– Пойду, но вместе с тобой… Если не возражаешь, конечно, – Озеров вытащил из кармана левую руку, на запястье которой оказался один конец наручников, схватил у того руку и свободный конец наручников мгновенно защелкнул на ней. – А теперь можем и идти, голубчик, – тот дернулся. – Спокойно, без кипиша.