– Это еще что такое?
– Чтобы нам всегда сытно елося, в достатке пилося, хорошо жилося, мягко спалося…
Вера Григорьевна расхохоталась.
– Классный тост, хрен-блин! Никогда такого не слышала. Век живи – век учись. Давай, Лена.
Пустую бутылку Вера Григорьевна поставила под стол. Лена отодвинула стаканы к самому окну. Они по очереди сходили почистить зубы, накрылись одеялами и пожелали друг другу спокойной ночи. Женщины даже не могли предположить, что им предстоит пережить до прибытия в Питер.
* * *
Поезд вдруг резко затормозил, дернулся раз, другой… С шестнадцатого места свалился мужчина вместе с одеялом, ударился головой о столик – так, что стаканы упали на Лену и скатились на ковер, – а потом отлетел на Веру и грохнулся на пол. Падая, не издал ни звука.
Вера дико закричала от испуга. Она спала очень крепко (этому способствовала изрядная доза снотворного) – и тут такой груз сверху… Лена тоже разок вскрикнула, когда на нее падали стаканы, но истерики с ней не случилось, стакан – все-таки не мужик.
Куприянов тоже проснулся и выругался сквозь зубы. Ночные разговоры женщин он не слышал, а вот когда сосед падал с диким грохотом, а потом бабы визжать начали – как тут не проснешься? Из соседнего купе застучали в стену.
Человек на полу не шевелился, молчал.
Вера прекратила кричать и села. Лена тоже села, натянув на себя одеяло.
– Свет зажгите кто-нибудь, – попросил сверху Куприянов. – Сейчас я спущусь и обратно его положу.
Вера щелкнула выключателем.
То, что попутчик мертв, поняли одновременно и женщины, и Сергей.
Лена с Верой истошно завопили. Сергей матерился.
В купе застучали с двух сторон. Прибежал проводник и принялся колотить в дверь. Ни Вера, ни Лена не могли сдвинуться с места.
– Откройте дверь, дуры! – крикнул Куприянов. – И заткнитесь.
Женщины по-прежнему не шевелились. Куприянов свесился с верхней полки и открыл замок.
Проводник переступил порог – и отшатнулся. Двое сонных мужчин в спортивных брюках – определенно, разбуженные соседи, – заглянули в купе и тоже отпрянули.
Посиневший мертвец с закрытыми глазами лежал на полу в неестественной позе, лежал в плавках и в носках, рядом с одеялом. На животе его каким-то образом удерживался один из стаканов. На груди, в области сердца, чернел рубец с запекшейся вокруг кровью. На теле было множество кровоподтеков и ссадин.