Под потолком парило
бесформенное пульсирующее нечто, напомнившее Таринору медуз,
которых он не раз видел в приморских краях. Оно покачивало своим
округлым телом, с боков которого свисал полупрозрачный тёмный
«саван», достававший почти до пола. Под этим «саваном» виднелись
бесчисленные щупальца, извивавшиеся, словно клубок змей. На том
месте, где могла быть голова твари, ритмично, в такт низкому
булькающему звуку, расширялись и сужались два красных пятна. Люди
Брэннов жались к остальным, а те из них, кто осмелился вынуть мечи,
сжимали их в дрожащих руках.
– Что… что это за дрянь? – с
трудом веря своим глазам, прошептал наёмник эльфу, на что получил
резкое «Шшшш!».
Звук оказался достаточно
громким, чтобы привлечь внимание твари. Она выпустила из-под
«савана» несколько лоснящихся щупалец и стремительно поплыла вниз в
сторону эльфа. Таринор уже отчётливо чувствовал тошнотворный смрад
серы и падали, исходивший от существа, как вдруг услышал вопль
неожиданно вернувшегося Берта, за которым последовала отборная
ругань.
– Чёрт бы побрал тебя, Игнат,
демонское отродье! Это ещё что за тварь?! Гадские маги! Чтоб вы все
передохли, свиные потроха! Клянусь богами…
Тварь выбросила в сторону
трактирщика щупальце, словно хлыст, и голос трактирщика внезапно
прервался сдавленным криком. Спустя мгновение тишины трепыхающееся
тело Берта, обвитое чёрным отростком твари, проползло мимо Игната,
и было втянуло под «саван». Когда оттуда донеслись чавкающие звуки
вперемешку с тихим хрипом умирающего, гости, вжившиеся в стену,
побледнели и рванули к выходу, самым отвратительным образом теряя
по пути съеденное и выпитое накануне.
– Быстро! Сюда! – скомандовал
Драм и потащил Игната с наёмником за стойку.
– Бедняга Берт… – обескураженно
проговорил рыжеволосый юноша. – А ты… Значит не немой. Я так и
знал!
– Это –vivarr’ushaur, демон,
он нас не видит, зато прекрасно слышит и чует. Это не глаза, а
ноздри… Как я мог быть столь глуп!
– Демон? Какого чёрта ему тут
понадобилось?! – выпалил Таринор, как только к нему вернулся дар
речи.
– Он ищет, – ответил Драм. –
Они чуют магию, как мы запахи. Его привлёк ты, Игнат.
– Чего?! – обиженно воскликнул
тот. – Это и магией-то не назвать! Баловство! Фокусы с
шариками!
– Тихо! – Драм сдёрнул капюшон
и посмотрел прямо в глаза юноше. – Ни слова! Сейчас он доест твоего
друга, и его чувства снова обострятся. Мы должны пробраться к
выходу. И как можно быстрее! Пошли!