***
– Добро пожаловать в
Дракенталь, – простуженным голосом буркнул привратник, приветствуя
троих путников.
– Где можно найти командующего
городской стражей? – спросил один из них, рыжий и тощий. – У меня к
нему важное поручение.
– В это время господин
командующий бывает у юго-западной караульной башни. Если идти вдоль
стены, она будет третьей отсюда. Там и спросите.
Путники поблагодарили
привратника и пошли своей дорогой. Один из них, тот, что в
капюшоне, показался старому часовому подозрительным, от него будто
веяло холодом. Но мало ли подозрительных личностей пересекает
городскую черту за день? Каждого допрашивать – у ворот очередь
выстроится до самого Алого брода! Торговля встанет, по шее дадут.
Да и, в конце концов, ловить воров и карманников – работа стражи, а
если этих самых воров и карманников не будет? Нелепо будет лишать
ребят работы, им же семью кормить. Ладно ещё, когда велят
прокажённых не пускать, а тут как угадаешь, что за человек? К тому
же, тот, что с мечом, назвался наёмником, а наёмников велено было
пускать без лишних вопросов…
Старого часового одолели
размышления о пользе своей работы. Подпирая смотровую башню, как
многие годы до этого, он, наконец, пришёл к выводу, что он сам
занимает чрезвычайно важное место, и что если бы не он, то городу
наверняка пришёл бы конец. Прищурившись от яркого утреннего
солнца, вышедшего из-за облака, он принялся осматривать прибывшую к
воротам телегу.
Трое путников направились не в
таверну, чтобы промочить горло с долгой дороги. Не на рынок, как
фермеры-торговцы с предместий. И не в замок лорда дракентальского,
как гонцы или чиновники, выполняющие придворные поручения. Один из
них, рыжий и худощавый, махнул рукой, и все трое отправились в
указанном направлении, а именно к одной из башен, где
квартировалась городская стража. Люди на улицах, поглощённые своими
заботами, совсем не обращали внимания на троих чужаков необычного
вида.
– И где же гарантии, что
стражники не выпнут нас в уличную грязь? Предварительно выпустив
кишки ему, – Таринор указал на Драма, глядевшего из-под капюшона на
собственные сапоги.
– Брось, эльф больше пригодится
им живым, – беззаботно ответил Игнат, но осёкся, наткнувшись на
угрюмый взгляд наёмника. – Я же говорил, у меня там знакомый, так
что нас не тронут. Обещаю.