– Маркус! Рад вас видеть. Судя
по здоровому румянцу, настойка сработала превосходно. Она создана
лучшими аэтийскими травниками для лучших аэтийских мореходов. И,
как показала практика, на магов запада она тоже действует! Это ли
не торжество имперской медицины?
– Она весьма действенная, вот
только во рту до сих пор вкус мяты. Интересно, чем маги ваших краёв
его перебивают. У вас ведь есть маги? – несколько смущённо спросил
Маркус.
– В землях Побережья магия не
столь распространена. Полно провидцев, гаруспиков, заклинателей
погоды и целителей, но вот прямая манипуляция магической силой
считается недостойным настоящего адепта тайных знаний. О, ни в коем
случае не хочу вас обидеть, но таков уж наш мир, – улыбка из
жизнерадостной превратилась в натянуто-виноватую.
– Вот как. А ведь я не был
нигде дальше Энгатара, Тиберий. Мне сложно даже представить такое.
Надо же, мир совсем без магов…
– Ну, волшебники в западном
понимании в наших краях есть только в вольном городе Сэзмоаре.
Должно быть, вы слышали об этом месте? Сказать по правде, мы не
гордимся подобным соседством: туда стекаются все те, кого не
приняли в других странах. Некроманты, демонологи, стихийные
заклинатели, вроде вас. Неудивительно, что об этом месте
ходят дурные слухи.
– Действительно неприятное
соседство, – Маркус смутился, что его поставили в один ряд с
некромантами и демонологами, но Тиберий, кажется, этого не заметил.
– Но ведь магия – дар богов. Для того ли Сэзморил пролил свою
кровь, чтобы мы гнушались одарённых им?
– Видите ли, мы, аэтийцы, никак
не можем игнорировать тот факт, что Сэзмоаром правит эльф, Феластар
Полукровка. С этим народом нас связывают годы… Не самых приятных
исторических событий. К тому же, согласно имперским хроникам, живёт
Феластар уже слишком долго даже по эльфийским меркам. Кто знает,
быть может, он и впрямь открыл секрет бессмертия, как о нём
говорят.
– А если хроники
ошибаются?
Этот вопрос Тиберий встретил
изумлением, будто бы Маркус сказал нечто совершенно немыслимое и
оскорбительное. Даже улыбка исчезла с его лица на пару секунд, но
тут же вернулась.
– Полагаю… это невозможно, –
мягко проговорил юноша, пытаясь остаться вежливым, и тут же сменил
тему: – В любом случае, разговорами сыт не будешь. Если вскоре нас
не позовут к столу, я умру с голода, и капитану придётся отправить
моё тело в Алестию. Серьёзно, у нас есть на этот счёт
договорённость. Признаться, я не ел как следует с тех пор, как
прибыл в Вальмору. Сами понимаете, всё таверны да кабаки… Всё бы
отдал за хруст свежего хлеба и аромат тавонийского сыра… О,
глядите-ка, несут вино. И гости собираются. Должно быть, уже
скоро.