— Вы думаете иначе? — Пришла моя очередь усмехаться.
— А если я вам скажу, что спица, которой был убит ваш дядя,
оказалась магической? — Как бы между делом добавил сыщик, делая шаг
в сторону двери. Эрл Хардман остановился, повернулся ко мне и
двинулся к окну. Я замерла, усмешка медленно сползала с моих губ. —
Странно, да?
Ищейка стоял так близко, что мне пришлось смотреть в черные
глаза, они напоминали об опасности. Эрл Хардман разговаривал, как
настоящий представитель королевской власти, но в его движениях и
взгляде проскальзывало, что-то дикое, неуправляемое. Словно сыщик
давал понять, что никакие правила не загонят его в клетку. — Эрл
Девей рассказал, что спицу нашел давно, она помогала убивать крыс,
птиц и другую мелкую живность. Бродяга не помнит, как воткнул
орудие убийства в эрла Фейбера.
Сыщик все говорил, а я возвращалась в прошлое, в тот жуткий
роковой день.
— Эрл Девей хотел лишь погреться, а тут открытый магазин.
Бродяга решил, что ему повезло, и пошел искать, чем подкрепится,
так убийца оказался в подсобке. Эрл Девей услышал шорох в
лаборатории и решил осторожно посмотреть, что там. Ваш дядя
набросился на бродягу, он, защищаясь, достал спицу.
Я обхватила себя за плечи, все, больше погружаясь в
воспоминания. По моему телу пробежала дрожь, когда я вновь
подходила к столу и видела дядю Перси, его кровь и темнеющую
пустоту вместо глаза. В носу запершило от сладкого, противного
запаха смерти, а во рту появился неприятный металлический вкус.
— Испугавшись, эрл Девей усадил погибшего на стул, словно
зельевар уснул. Убийца осмотрел открытый сейф, нашел дорогие
ингредиенты, которые прихватил с собой и дал деру. Ах да, еще
вытащил левый глаз, думал запутает сыщиков. Вот и все, эрлита
Вуд.
«Нет!» Моя интуиция кричала, что это был не бродяга. Даже если
спица оказалась магической штучкой, с сильным магом не так-то
просто справится.
— Я терпеть не могу зельеваров, — неожиданно жестко произнес эрл
Хардман. — Один из вас оставил меня сиротой, но другой подарил
надежду и это был Перси. Мои услуги дорого стоят, эрлита Вуд. Если
вы готовы платить, то я возьмусь за это дело.
— Вы же сказали..., — горло сдавило от переполнявших чувств и я
обхватила его пальцами. — что это... бродяга.
— Есть один нюанс, почему я сомневаюсь, — хитро усмехнулся эрл
Хардман. Он возвышался надо мной и слегка наклонился, словно
намереваясь подавить мою волю.