Он бросил на бескрайний стол толстенный конверт, из которого полувыскользнули зелёные спинки баксов. Я подумал, что отказываться как-то неловко.
Видимо, Авторитетный Чел нажал на потайную кнопку: в кабинет снова вошёл амбал. В руках у него был кофр с винтовкой – неприметный, чёрный, без надписей. Но когда он положил кофр на стол рядом с конвертом, я понял, что внутри всё-таки гитара.
«Тоже тебе, – сказал Авторитетный Чел. – Редкая вещь, говорят. Откуда – не важно. Меньше знаешь – дольше живёшь. Сыну она без надобности, мне тем более, а тебе в самый раз. И будем квиты… Только вот что. Учёба ваша закончилась, ясно? Больше никогда не звонить, не разговаривать, не встречаться. Ты уехал, или умер, или заболел – как хочешь. Может, руку тебе сломать, или ногу?»
Я вежливо поблагодарил и откланялся.
Мрачный амбал, поправляя наплечную кобуру с тяжеленной блестящей пушкой, проводил до дверей на улицу. Правильно я сделал, что не стал запоминать ходы-переходы в офисе. Но ещё правильнее, что не взял тогда денег у жены Авторитетного Чела. Оказывается, принципы – очень полезная штука!
Откуда мне было знать, что я по краешку хожу? И что папа не простил бы диагноза бездарь своему сыну? А если бы чувачок действительно оказался бездарью, тогда что? А если бы папе не понравились наши занятия вместо учёбы в Университете? Что так, что эдак – хреново. Грохнули бы меня по-тупому. Или покалечили. Сейчас лучше даже не думать…
…потому что думать надо, прежде чем говорить с Авторитетными. Они – другие. И голова у них по-другому работает. Кто знает, как дело повернётся? Наука на будущее: думать сто раз! А пока что в один день у меня появилась моя первая квартира – и Моя Гитара.
То есть, квартиру я купил чуть позже, и гитара сначала была просто гитарой. Денег из конверта вполне хватило на скромную двушку: цены в Столице были ещё вменяемые. Но тогда про квартиру я успел только подумать, а гитару рассмотрел сразу, как вернулся домой.
Честно: искал дырки от пуль. Вспомнил кино, где два музыканта прятались от мафии. Гангстер по ним из автомата шмальнул – и попал в контрабас. По этим дыркам чуваков потом смогли узнать, хотя они надели платья и лабали в женском джазе с Мэрилин Монро…
В гитаре дырок не оказалось.
Старая чёрная акустическая лопата с электроникой.