– Здравствуйте, Людмила, – поздоровалась я, повернувшись к ней лицом и непроизвольно зацепила взглядом дом напротив.
На открытой части веранды прислонившись плечом к опорному брусу стоял сосед и рассеяно смотрел куда-то в даль, не обращая на нас никакого внимания. В руках у него была кружка с вьющимся над ней дымком, из которой он время от времени что-то отхлебывал. При этом вид у Якушева был до тошноты умиротворенный. И чему он так радовался с самого утра? Неужели пожилые дамы не оправдали вчера моих надежд?
– Хотела поблагодарить тебя за помощь и вот, – продолжила тем временем Людмила, а для подруг просто Люська, ныряя рукой в свою пляжную сумку, – Принесла тебе вкусненького. – сообщила она и гордо продемонстрировала банку с моим самым жутким гастрономическим кошмаром. – Дима по секрету сказал, что ты ее очень любишь. – хихикнула старушка, перейдя на шепот.
Ах вот кого надо благодарить!
Острый злой прищур мгновенно был направлен в сторону советчика.
Якушев же больше не смотрел в даль, вместо этого он с самодовольной ухмылкой наблюдал за нами, а когда наши взгляды пресеклись, он улыбнулся еще шире и отсалютовал кружкой. Вот же гад!
Первый порыв – схватить эту злосчастную банку и запустить через дорогу, прямо в лоб «доброжелателю»! Но мы ведь взрослые люди. Надо действовать тоньше. Поэтому собрав остатки своего самообладания, я приняла презент Людмилы и прижила его к груди с самым счастливым на свете выражением лица:
– Вот спасибо! – воскликнула я. – Обожаю кабачковую икру!
Клянусь, если бы я знала, что челюсть Якушева может упасть еще ниже, то рискнула бы даже попробовать эту гадость на вкус! От злорадного самодовольства не осталось и следа. Правда длилось это зрелище всего несколько секунда, а затем он снова взял себя в руки и, хмыкнув каким-то своим мыслям, скрылся в доме.
Людмила, удовлетворённая моей реакцией, тоже поспешила к подругам, а я, развернувшись на сто восемьдесят градусов под ошарашенные взгляды детей помчалась обратно к себе, по-прежнему прижимая ценный груз к груди.
– Мам, с тобой все хорошо? – осторожно поинтересовался Стёпка, нагнав меня на кухне. – Ты ведь это не ешь.
Моя нелюбовь к этой жиже была известным фактом, о котором домашние, конечно же, знали. И нет, я ни разу не пробовала ее. Просто сам вид внушал отвращение. Ну какое там пробовать?