— Что скалы? — не понял Мишка.
— Это и был добрый совет, — любезно
пояснил Роб. — Надеюсь, ты не такой тупой, как кажешься и сможешь
им воспользоваться. А пока у тебя еще есть время, рекомендую
привыкнуть к новому телу. У тебя осталось тридцать восемь минут, а
у меня еще три кретина ждут инструктаж. Но эти уже на охоте были,
их хотя бы азам учить не надо. Пока, парень! И постарайся сдохнуть
не слишком быстро, иначе получится, что я развел тебя совершенно
напрасно.
Роб выпустил крылья и полетел
куда-то за кромку леса, а Мишка попробовал подвигать конечностями.
К собственному удивлению, он не испытывал ни малейшего дискомфорта.
Шесть ног ощущались как родные, и он пустился вскачь, ускоряясь изо
всех сил. Он хотел проверить предел своих возможностей, и был
весьма впечатлен. Километров шестьдесят в час на короткой дистанции
он делал легко. А неспешной рысью мог двигаться очень долго, и его
дыхание оставалось спокойным и размеренным.
Прыжки! Так себе! Метра на три, не
больше. А вверх и вовсе никак.
Дерево! Нормально! Острые концы лап
легко пробивали кору чудовищных по размеру то ли секвой, то ли еще
каких-то баобабов, фиксируя его тело на высоте. Мишка был не силен
в ботанике, в школе ее не преподавали. Зачем нужна ботаника
будущему безработному? Может, остаться тут, — мелькнула трусливая
мыслишка. Вдруг его не найдут здесь до самого конца. Здравый смысл
кричал, что мысль бредовая. Наверняка охотники смогут обнаружить
его. Иначе, зачем им платить за это деньги?
Вода! Плавать он не умеет, и это
хреново. Зато посмотрел на себя в отражении водной глади. Так себе
зрелище, но жвалы зачетные. И, правда, корову перекусить можно.
Легкое движение в глубине заставило его отпрыгнуть назад. И
вовремя! Там, где он только что стоял, щелкнула огромная пасть,
которая разочарованно ушла в воду, взбив фонтаны песка на дне
озера. Так, вода не подходит.
Яд! А вот яд порадовал. Плевок с
десяти шагов превратил ствол ни в чем не повинной березки в
почерневший, словно обугленный деревянный столб. Листва опала, как
будто отравленная тягучим зарядом яда, а само дерево умерло. Это
Мишка увидел совершенно отчетливо, одним из своих новых чувств.
Несчастная береза словно погасла.
Скалы? Где скалы? Ведь это
подсказка!
Мишка залез на пригорок, вглядываясь
во все стороны сразу своими огромными фасетчатыми глазами. Вон они!
Невысокие горы, густо поросшие лесом, виднелись на горизонте.
Далековато! Надо спешить!