Два немецких техника и два российских эксперта нетерпеливо ждут, пока я устроюсь на стуле у большого, как карта мира, чертежа. Начинает немецкий инженер. Он четко говорит, тыкая острием карандаша то в одну, то в другую деталь производственной линии, которую наша фирма продает российскому заводу. Переводить его легко, он знает, где сделать паузу, где что-то подсказать, а также, называя цифры, всегда одновременно записывает их на листе бумаги.
– А ты скажи хлопцам, – прерывает его розовощекий главный инженер завода, – что мы это представляем иначе.
И за этим следует длительное пространное объяснение. «Хлопцы» яростно настаивают на своей версии, Главный их перебивает, в разговор включается мой шеф, и вскоре я оказываюсь не в состоянии перевести всеобщий гвалт. Один только начальник цеха невозмутимо следит за развитием событий – накануне его слуховой аппарат вышел из строя. Так что для того, чтобы ввести его в курс переговоров, требуется море децибеллов.
«Карта мира» ездит по столу то в одну, то в другую сторону. Деталь установки, похожая на валенок, вся исчеркана замечаниями на двух языках.
– Как же вы не понимаете, все дело в загрузке! – фальцетом кричит Главный.
Немцы решают вопросы с помощью статистики – в воздухе мелькают папки, чертежи, таблицы, которые одна сторона передает через стол другой.
– Господа, господа, выслушайте меня! – тщетно взывает один из техников.
В пылу полемики Главный хватает чашку кофе Штоссманна и осушает ее махом.
– Что-что? – пытается расшифровать наши страсти глухой начальник цеха.
– Марина, сбегай скопируй спецификацию!
– Марина, отпечатай текст с новыми данными!
– Марина, еще кофе!
– Ты переводить сегодня собираешься или пришла пообщаться? – Мой шеф неподражаем.
Переговоры идут своим ходом далее. Постепенно приближаемся к предварительному подписанию контракта.
– За два часа успеешь? – с угрозой осведомляется босс.
– А если не успею? – бросаю ему вызов.
Два часа сумасшедшей работы над поправками, таблицами и изменениями сочетаются с продолжением переговоров непосредственно у меня за спиной – то калькуляция оказывается неполной, то текст дополнения к контракту меняется. Ощущение последнего дня Помпеи не покидает меня. И в качестве «приятного» сюрприза принтер решает сегодня отдохнуть.
– Что там у тебя, мы ждем! – нервничает начальник.