Окружающая природа становилась всё живописнее. Густые леса
закончились, почва стала более каменистой. Мы постепенно
поднимались всё выше, и лошадке, везущей обоз, становилось всё
сложнее. Хотя её никто и не торопил. Мы часто делали небольшие
привалы, а когда солнце стало заходить за горизонт, разбили лагерь
на поляне, около которой протекала небольшая горная речка.
Стерн с Агнусом покормили и наполи лошадь, затем расстелили на
земле циновки. Мы быстро поужинали, после чего, мои извозчики стали
готовиться ко сну. Выставлять часового они похоже не собирались.
Увидев мои настороженные взгляды, Стерн пояснил.
- До храма осталось не так уж далеко, на этих землях нас никто
не побеспокоит. Завтра проснёмся и продолжим путь. Спи спокойно и
не волнуйся ни о чём Сергей.
- Ясно. А нам вообще сколько ещё ехать?
Он указал рукой на видневшуюся вдали гору.
- Теперь путь станет сложнее. Будем двигаться медленнее, чтобы
лошадь сильно не уставала, и не сломала ногу в скалах. Но, если
повезёт, прибудем в храм уже к следующему вечеру. Там выспимся уже
с относительным комфортом. А теперь, давай спать, завтра сложный
день.
Кивнув, я лёг на выданную мне циновку и почти сразу погрузился в
сон.
Следующий день оказался действительно не простым. С каждым
пройденным километром мы поднимались всё выше, вступив на горную
тропу, которая была моментами весьма крутой. По крайней мере,
проехать тут более крупной повозке, ведомой несколькими лошадьми,
было бы совсем проблематично. Защитных ограждений тут никаких не
было. Правда, вид с высоты открывался очень величественный.
Мне и самому приходилось помогать с повозкой, местами идти
рядом, помогая удерживать её на горной тропе. Один раз мы пересекли
подвесной мост, который опасно покачивался и скрипел под нами, но
мои извозчики не обращали внимания, и я тоже вскоре перестал
волноваться.
Наконец, ближе к концу дня мы, проехав по очередной опасной
крутой части дороги, выехали к каменной стене, в которой находилась
большая двухстворчатая, обитая железными полосами, дверь.
Сверху выглянул молодой парень в коротком халате серого цвета.
Обменявшись несколькими фразами с Ангусом, он скрылся со своего
выступа, и уже вскоре двери стали открываться.
К нам вышло два человека в серых халатах, похожих на короткие
кимоно, и таких же цветом штанах. Ниже колена у них были белые
гетеры, обвязанные шнурками. На ногах обувь, напоминающая чешки. У
одного человека был меч в ножнах на боку, у другого посох. По
возрасту одному из парней было лет восемнадцать, другому около
двадцати пяти. Вскоре, к нам вышел и взрослый мужчина, лет
тридцати, может чуть старше. Он был безоружен и одет в жёлтое
кимоно.