— Лучше убери, — поморщилась незнакомка, прикрывая глаза ладонью. — Они вернутся, приведут других девок. Не стоит дразнить псов.
— Как услышим шаги, погашу.
Амелия приблизилась, опускаясь рядом. Обняла колени, ткнувшись в них лбом, и глубоко вздохнула. Грудь давило тугим обручем, но целительница не подавала признаков слабости. Не плакала, не забивалась в угол. Вопила бесшумно, исключительно у себя в голове, попутно пытаясь успокоиться и поверить, что еще не все потеряно. Рьяной оптимисткой она никогда не была, стоило ли начинать сейчас? Наверное, стоило. А иначе изведет себя раньше, чем попытается сломить ее кто-нибудь другой.
— Ты без ошейника. Относительно для них безопасная… Из целителей, значит? — вновь заговорила соседка по камере.
— Да, — нахмурилась Амелия, прикрывая глаза.
Ошейники! Какое отвратительное слово. Мерзкие сволочи не знали, как еще унизить. Понятное дело, что нужно было решить проблему магии у пленниц, но ведь есть множество альтернативных вариантов. Браслет или руна сдерживания, на худой конец. Нет же, его проклятому величеству дай только повод лишний раз указать участникам сопротивления на их место.
— Все равно хозяин поводок накинет.
Амелия повернула голову, одарив собеседницу мрачным взглядом. На тонкой шее девушки поблескивала серебряная полоска металла. В мыслях мелькнули слова старого целителя о важной последовательности процедур.
— А тебе уже… — Голос резко сел, прозвучав глухо.
— Им пришлось, — она хмыкнула. — Меня нелегко было поймать. В процессе заварушки даже понадобилось отскрести парочку своих шакалов от стен моего убежища.
— Они нашли тебя дома? В мирном поселении?
— Это противостояние затянулось. Их гнилой повелитель начинает терять терпение, ища способы давления на наших предводителей. Вся моя семья в сопротивлении, и появление здесь меня было лишь делом времени.
— Почему ты так спокойно об этом говоришь?
Она встретилась с Амелией взглядом, горько усмехнувшись.
— Я наконец-то могу внести значимый вклад в общее дело.
— В каком смысле?
— Прикончив одного из их генералов, конечно же. Темный Властелин радуется какой-то серьезной победе и готов одарить сегодня свой ближний круг.
Девчонка растянулась в хищной улыбке, от которой Амелия зябко поежилась.
За последующий час привели еще шесть девушек.
С каким-то первобытным страхом Амелия осознала — Лиз среди них не было. Что они сделали с ней? Со слишком нежной, ранимой, беззащитной девочкой, какой она воспринималась, несмотря на более старший возраст. Все эти ужасы, связанные с войной, пленом — не для нее. Казалось, нет никаких шансов, что эта волшебница справится с предстоящим кошмаром. Ее легко было представить в роли помощницы целителя, доброй мамочки и ласковой жены какого-нибудь сурового мага. Он бы оберегал ее, укрывая от всех возможных бед.