– Чего задумался? Небось, думаешь, как бы до утра развалить этот стол на части, да, Фостер младший?
Он постучал ладонью по столу из красного дерева, а я кинул в него большую пыльную подушку.
– Предоставить тебе ещё одну возможность посмеяться надо мной? Ну, уж нет, не дождёшься.
Он кинул подушку обратно.
– Хорошо-хорошо, на сегодня я от тебя отстану, так и быть.
– Ты хочешь сказать, что это только на сегодня?
– Кто знает, может быть, завтра, когда мы будем выносить эту развалюху из твоей комнаты, какая-нибудь птичка напоёт мне об этом забавном случае.
– Нет бы спросить, ушибся ли я, так он вздумал до конца жизни попрекать меня!
Я наигранно потёр локоть (на самом деле, я и вправду немного ушибся) и сказал:
– Так вот ты заботишься о своём чаде, Генри Эдвард Фостер?
– Всё-таки, ты не зря ходил в театральный кружок. А теперь, я хотел бы серьёзно поговорить с тобой.
Я выпрямил спину. Как-то слишком резко он переключился на серьёзные разговоры, здесь точно кроется какой-то подвох.
– Что такое?
– Когда я впервые приехал в этот дом, меня встретил наш новый сосед. Парнишка вашего возраста.
Приехали. Не хватало только профилактической беседы на тему "нужно быть воспитанным и коммуникабельным мальчиком, бери пример с него" и всего такого в этом духе.
– Так вот, он был очень приветливым. Из того типа людей, с которыми просто приятно вести беседу. – Тут и не поспоришь, наш утиный приятель действительно был таким. – И он рассказал мне очень занимательную историю. Ты должен быть в курсе, поскольку я несу за тебя ответственность. Ходят слухи, что все прежние хозяева не могли ужиться в этом доме.
Началось. Не хватало ещё, чтобы отец поверил в этот откровенный бред.
– Им мешал шум, нарушающий ночную тишину, – всё не унимался он. – Причину шума так и не смогли выяснить, после чего они прибегнули к крайним мерам.
– Ага, знаю-знаю, они вызывали гадалок, ставили обереги и прочий ненужный хлам. Когда начнётся серьёзный разговор?
– Но…
– Только вот не говори мне, что ты купился на такую глупую байку.
– Не знаю, сын мой, не знаю. Но мне тревожно, поскольку ваши с Джесс комнаты находятся на втором этаже.
– Пап. Нас не съест выдуманный монстр, я тебе обещаю.
– Почему ты такой скептик? – Всплеснул он руками. – По-моему, этому парню можно доверять, ведь он со своей семьёй живёт здесь очень давно, и наверняка был знаком лично с каждым своим соседом.