— Все рекомендации в выписке, — Толик
потряс папкой. — Выгружать, надеюсь, будете своими силами?
— У нас тут просто праздничный
концерт в самом разгаре, все там: кто смотрит, кто участвует.
Ждите.
Толик походил туда-сюда по стёртому
линолеуму приёмного покоя, изучил размещённую на стендах информацию
и сел на жёсткую то ли широкую скамейку, то ли низкую кушетку,
обитую потрескавшимся и облезшим на углах дерматином.
В помещении чем-то пахло. Не просто
обеззараживающим средством, используемым в подобных заведениях, а
какой-то незнакомой и неприятной смесью дезинфектора, еды, старости
и бог весть чего ещё, причём вонь эта, стойкая и едкая, ощущалась
ещё на подходах к зданию. Наверное, так пахнут концентрированные
страдания, подумалось ему. Это не стационар, куда человек поступает
временно и потом выписывается. В подобных заведениях люди проживают
и заканчивают жизнь.
Где-то наверху грянул взрыв хохота, а
потом многочисленные голоса недружно закричали:
— Ёлочка, гори! Ёлочка, гори!
Вот это да! Даже в психушке праздник
отмечают, а у него дома и ёлочки нет. Нет, живую бы он рубить не
стал, к тому же в декабре в магазин завезли куцые разборные сосенки
китайского производства. Толик сначала взял одну, но потом покрутил
коробку в руках — и вернул на место. Для кого ёлку ставить? Для
Бориса? Тот, в лучшем случае, воняющее пластиком дерево
проигнорирует, а в худшем — упокоит чужака с особой яростью. Толику
однажды довелось лицезреть результат кошачьего негодования, когда
он по незнанию потискал тёть Лидину кошку, а потом получил за это
помеченные в местах постороннего запаха брюки и джемпер. Он что,
маленький и до сих пор ждёт подарков от Деда Мороза? Новый год и
без ёлки придёт, никуда не денется. А на работе медсёстры украсили
интерьер к празднику и поставили два дерева: большое в холле и
поменьше в комнате отдыха — как раз достаточно для создания
праздничного настроения.
По деревянной лестнице загрохотали
шаги, и в приёмный покой ввалились крепкого телосложения санитары.
Судя по раскрасневшимся щекам и довольным лицам, веселье наверху
шло полным ходом.
— Где там наш Ефимов? — радостно
спросил один. — Возвращайте блудного сына в родной дом. Сосед у
него извёлся весь, переживает.
К удивлению Толика, пациент санитаров
узнал и даже назвал по имени. Те ловко выгрузили его на улицу и
завезли внутрь, пожелав на прощание Толику счастливого Нового
года.