Когда Арнольди почти что миновал эту чумную палату, кто-то схватил его за руку. От неожиданности он одёрнул руку и покосился налево. У самого прохода стояла койка, на которой лежала красивая, но совершенно измождённая женщина лет тридцати. Блондинка своими голубыми глазами сверлила доктора сквозь маску костюма.
Арнольди наклонился к ней поближе, отмечая про себя, что ей осталось совсем недолго.
– Доктор, умоляю, свяжитесь с моим мужем. Мне хочется его увидеть, – еле прошептала она.
Арнольди положил руку в толстой перчатке на её холодную ладошку.
–Помочь вам набрать номер? – проговорил он, стараясь проявить участие.
– Он не берёт трубку… Может вы дозвонитесь.
Арнольди уже сталкивался с тем, что все родственники и друзья отворачивались от человека, едва заслышав о его болезни.
– Хорошо, я позвоню ему со своего телефона. Как его зовут?
–Ник.
–А вас?
– Глория, – одними губами проговорила больная. Запишите телефон.
– Я запомню. Покажите мне контакт.
Арнольди действительно несколько раз прокрутил в голове нескладный номер. Женщина посмотрела на него с упрёком.
– Не беспокойтесь, – понял он её подозрения, – я изучал мнемонику.
Он похлопал её по плечу, сказал «поправляйтесь» и пошёл дальше, слыша её слабый голос: «Окей, Гугл, что такое мнемоника?».
Арнольди покачал головой и заспешил в тамбур дезинфекции. Пройдя неприятную процедуру, он освободился от проклятого костюма и скрылся у себя в кабинете.
На хлипком пластиковом толе стоял нэтбук. Скайп показывал пропущенные вызовы от жены. Целых пять.
Арнольди сел перед камерой и нажал вызов. Ответили почти сразу. На экране появилось заплаканное лицо Ильзы.
–Арни! Арни! – запричетала она. – Где ты был? Я всё звонила тебе!
– На обходе, дорогая! Что с тобой? – доктор поёжился, предчувствуя неладное.
– У нас с Лизой появился сегодня кашель. Мне кажется, что у неё поднимается температура! – Ильза заплакала, её изображение запрыгало и пошло волнами. – Что теперь будет?
Арнольди поёжился, но не потерял остатков самообладания.
– С чего ты взяла, что это вирус? – непринуждённо поинтересовался он. – Вы же не выходили, как я говорил?
– Нет!
Арнольди перестал бывать дома с самого момента, когда стало ясно, с какой заразой им пришлось столкнуться.
– Ну, тогда и волноваться не стоит. Я же доктор! – он попытался улыбнуться. Ильза тоже улыбнулась сквозь слёзы. – Сейчас все напуганы. Вот и паникуют от каждого чиха!