— А-а-а, вот ты где. — Из-за угла выбегает
резвый старичок.
Сказать, что я испугалась, – это ничего не
сказать. Икнув, хватаюсь за сердце и вжимаюсь в прохладную стену
дворца.
— Ну что за адепты пугливые пошли?! —
возмущается старичок.
Обычный такой, ничем не примечательный, с
коротко стриженными седыми волосами, зализанными назад. Опрятный, в
безразмерной рубашке, заправленной в простенькие широкие брюки
черного цвета, а дополняет его наряд укороченная мантия
нежно-кремового оттенка. Из-за его одежды не очень понятно, какой
он комплекции, правда, роста невысокого, что совсем нетипично для
драконов. Даже в пожилом возрасте они выглядят угрожающе
массивными, как старые советские шкафы.
— Простите, я просто не ожидала. — И ведь
действительно стыдно.
Испугалась безобидного старика. Совсем мозг поплыл.
Ничего еще не случилось, а я уже мысленно в гроб ложусь. Нет, так
дело не пойдет. Все, Александра, берем себя в руки, пришло
время деньги зарабатывать и от одного мужика избавляться!
— Не ожидала она, — хмыкает старик,
поучительно грозя пальцем. — Идем, покажу твою комнату и расскажу о
предстоящей работе, у нас много дел. — Вроде бы и не дракон, а с
манерами та же проблема! Нет бы имя сказать, а он сразу к делу.
Развернувшись в обратном направлении, он довольно
шустро убегает. А так и не скажешь, что он на такое способен. Я
только и успеваю ногами перебирать и смотреть вниз, чтобы носом
дорогу не прочесать. Резвый мужчина, дедом его уже язык не
поворачивается назвать, все бежит и бежит, ведя меня окольными
путями. Мы зашли через неприметную дверь – скорее всего,
черный вход – и сразу побежали по винтовой лестнице вверх.
Во снах мне удалось посмотреть на несколько комнат во
дворце. Все они светлые, с яркими деталями в интерьере, с большим
количеством окон, но это не об этом месте. Появилось такое
чувство, что ремонтные бригады были во всех частях дворца, кроме
этой. Да что там ремонт, здесь уборку со времен постройки не
делали. Грязища страшная, лестница местами в трещинах, еще и света
для этой части замка пожалели. Что я там говорила? Императора
боюсь? Не-е-ет! Я убиться на этой лестнице боюсь!
К счастью, эта пытка заканчивается. На третьем этаже
мы выходим в длинный коридор в куда более приличном состоянии.
Чисто, красиво и, что называется, дорого