– Я об этом тоже слышала, – вмешался кто-то ещё. – Только тогда невест девять было.
– А призвали всё равно двенадцать, – менторским тоном перебила вторая. – Просто три почему-то до испытаний не дожили. Может, отравили, а может, притянуло неудачно. Вспомни, откуда эту пигалицу сняли. А Марину вообще из снега выкопали. А кабы не нашли? Хотя, может, зря выкопали...
– Эй! Я тоже здесь, между прочим! – обида победила любопытство, и я выскочила из-за ширмы, размахивая джинсами.
– Знаю, что здесь, – спокойно вздёрнула бровь девица, сидевшая в одной из оконных ниш с книгой на коленях. По голосу я тут же опознала разговорчивую всезнайку. – Мне отсюда дверь видно. Кабы ты ушла, я бы заметила.
– Вот и нечего обо мне говорить, пока я за ширмой, – буркнула я, слегка смутившись. – Как это «зря выкопали»?! То есть меня ниоткуда не выкапывали. Но всё равно!
Я даже ногой притопнула от раздражения.
– Да нет, это я так, к слову, – щёки всезнайки немного порозовели. – Не зря, конечно. Просто спуталось всё. Тринадцать невест... Надо же... Да и далековато тебя нашли. Аж за стенами. Мы все сразу тут оказались. Кто где, правда, но тут.
– Слушайте, – разозлилась я. – Мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?!
– Где?
– Агр-р-р... – из горла вырвалось какое-то рычание.
– Жену хозяину крепи выбирать будут, – хихикнула Леля. – Как бы.
– Как бы? – окончательно запуталась я.
– И тебе ничего не рассказал, – вздохнула всезнайка. Напрягшись, я даже вспомнила её имя: Василиса. – Негодный какой жених. Всех достоинств – библиотека хорошая.
– Ты мне лучше про недостатки расскажи. Да поподробнее.
– Недостатков много. Обряд кое-как провёл, без охоты и сосредоточения. Оттого нас раскидало по всей крепости. Лельку вон аж на шпиль закинуло, насилу сняли, тебя и вовсе за стены. Значит, ведьмак сильный, да дурной. Кто ж спустя рукава колдовать лезет. Такого можно наворотить... Вот папенька мой...
– Про папеньку потом расскажешь, – перебила я, впервые заподозрив, что не так всё просто в этом странном замке. Не такая я серьёзная птица, чтобы ради меня столько актёров нанимать. – Ты давай дальше про недостатки.
– Книг много, а все пылью припорошены, – с готовностью продолжила Василиса. – Значит, богатство своё не ценит и не бережёт. Половина дворни без дела бегает – не смотрит за ними, каждому дело по рукам не нашёл. Значит, и правитель из него так себе. Нет. Я всё понимаю. Набеги всякие, враг у ворот. Но это, кстати, тоже недостаток. В замке паутина, гарь, да отхожее место одно на всех. Антисанитария... Вот моя матушка...