- Думаю, здесь больше нет заклятий и проклятий, значит, можно исследовать деревню.
Мы молча двинулись за ним.
***
- Ничего себе болотце! – сказал Семён и присвистнул, когда мы добрались до противоположного края развалин.
- Как говорят у вас на Земле, следы экологической катастрофы налицо, - с сарказмом произнёс Рассказчик.
- Но как это произошло? Здесь, в глухом лесу? – спросила Наталья.
- Увы, люди зачастую творят такое, что умудряются испортить даже самые чистые места, - вздохнул Рассказчик. – В деревне мы не нашли ничего странного; но жуткое болото говорит о многом. Думаю, самое время узнать и поведать вам историю этого места.
Вновь, как и пару часов назад, в воздухе соткалось магическое облако, и через него мы увидели прошлое разрушенной деревушки.
- Люди, пришедшие в Цветочную долину из-за северных гор, изначально жили в гармонии со всем миром. Суровые условия, холод, но в то же время удивительная красота природы приучили их к тому, что поначалу лес и озеро близ деревни почитались священными. Но однажды в одной семье произошла ссора, и сын, чтобы избежать гнева отца, сбежал. – В облаке возник образ сурового рыжебородого мужчины, он едва не схватил за руку убегающего сына. – Пятнадцатилетнего отрока долго не могли найти, а потом и вовсе забыли о нём. Он вернулся через три года и поведал потрясённым жителям о прекрасных и мудрых эльфах, живущих в лесах на западных склонах долины. Отец к тому времени простил сына. Парень с упоением рассказывал о бессмертии эльфов, и зависть чёрной змейкой вползала в сердца людей. Они говорили: мы, мудрые, бережём природу, но умираем, а они тоже проявляют заботу об окружающем и живут вечно! Юноша поклялся, что узнает тайну бессмертия эльфов. Когда он вернулся, людей ждало разочарование: эльфы ни напрямую, ни в разговорах между собой не упоминали о запретной теме. Зато юноша обучился у бессмертного народа составлять различные зелья, способные омолодить людей. Так в деревне Ручьистой появилась гильдия алхимиков.
Семён вздрогнул при этих словах. Жидкость в склянице на его груди запузырилась ещё сильнее. А Рассказчик продолжил:
– Со временем люди научились смешивать зелья по собственным рецептам. Они искали эликсир бессмертия. Забылось уважение к природе, озеро стало источником жидкости для зелий, в него выливались все отходы алхимической деятельности. Стараясь обрести бессмертие, люди отравляли воду, и вскоре появилось болото. А потом в один ужасный миг на них напали вампиры.