У остальных дела шли похуже. Нет, какая-то выучка у народа
конечно была, но... Если бойцы Имперской Стражи, будучи регулярной
армией, и демонстрировали неплохую выучку, которая месяц назад была
бы примером для подражание среди моих бойцов, то вот вольные отряды
смотрелись совсем уж не очень.
Стражи были хуже вооружены, чем мои бойцы, имели менее
качественные алхимические препараты и уступали слаженность - всё же
в реальном бою многие из рядовых были впервые. Первый, самый
страшный удар рогачей выкосил огромное количество хорошей,
закаленной пехоты в силах защитников Фронтира, и спешно набранные
вчерашние крестьяне, несмотря на все потраченные на их тренировки
силы, были неспособны сравниться с ветеранами. Одни робели при виде
толпы чудовищ, другие допускали мелкие ошибки... В общем, полк
лишился около полусотни бойцов в тот день.
Но зато с магами у них было даже лучше, чем у меня. Шестьдесят
Адептов и четыре Мастера на полк плюс Младший Магистр - сила весьма
серьёзная, и одним своим наличием они компенсировали все
перечисленные выше недостатки. Это не два моих недоучки в лице
Алтынай и Приходько, н-да... Есть к чему стремиться, в общем.
А вот у вольных не было ни выучки с экипировкой моих бойцов, ни
такого огромного количества сильных боевых чародеев. Да и откуда
бы? Вольные отряды в обычное время занимались охотой на монстров и
добычей ценных трав и плодов в лесу, этим и зарабатывая. Низшая
ниша - подбирали крошки со стола аристократов, по сути, добывая то,
на что им было жаль тратить собственных усилий. Обычные, по сути,
охотники, из магов Подмастерья да Ученики, во главе, как правило,
Адепты - для обычных времен этого было достаточно, но для большой
войны...
Их едва не опрокинули обратно в реку. Пришлось перебрасывать
магов полка, что выправить положение. Толпа, вооруженная неплохими
ружьями, откровенно дрянной броней и едва держащаяся неровной
шеренгой, дрогнула, когда до них добрались волки, рассыпаясь на
небольшие, но многочисленные островки сопротивления - как правило,
вокруг магов. Но слава богам и демонам, тут тоже справились.
А дальше бойцы прошли вперед, расчистили место под будущий
лагерь и работа закипела. По нашему лагерю попыталась отработать
своеобразная артиллерия крепости - длинные, с виду каменные трубы
на передвижных платформах стреляли каменными ядрами абсолютно
бесшумно. Били недурно, но к счастью расчет оказался верен - до
будущего аванпоста людей на этом берегу реки не доставали.