– Кхм, – скептично отозвалась Ольга.
– Ага, папашка скривился, словно лимон съел, и расхотел слушать продолжение. Кажется, еще хотел обозвать сына идиотом, но, видимо, меня постеснялся, – хихикала Катя. – Но зато официально закрепил своей отцовской волей помолвку младшенького. Пока до императорского дворца новость не добралась, а то бы они... кхм. Так что не переживай, Альноша меня действительно защищает! От всех и на всех фронтах. Кстати, те из дозора, к счастью, уже после нашей помолвки заявились. И даже они не стали ничего криминального по отношению ко мне проявлять.
– Ага, а твою постель Альноша тоже охраняет? Ценой собственного тела? – уточнила с усмешкой Ольга.
– Кто бы спрашивал! Вы с Рохусом тоже не стихи читаете по ночам! – фыркнула Катя, быстро отводя глаза. – А мы... взрослые уже люди! Самостоятельные!
– Угу, только твой сорокалетний нелюдь, кажется, еще несовершеннолетний по меркам альвов. Вот как тебе не стыдно... малолетнего совращать?
В ответ полетела подушка от вспыхнувшей румянцем сестры.
– Или назвать тебя любительницей старичков?
Катя зажала в кулаке уголок одной подушки и попыталась стукнуть ей сестру. Ольга еле увернулась, похохатывая.
– Ладно, подведем итоги, – собралась с мыслями старшая сестра. – Мать Альноши взяла над тобой почти материнское шефство. Это спасло тебя уже от его папашки, когда Альноша заявил, что готов на тебе жениться. Зато эти слова Альноши спасли, э-э, застолбили тебя, чтобы тебя там случайно, то есть насильно замуж не выдали. Так, в этом я как-то разобралась. Но почему ты недовольна своей... кхм, свекровью? Будущей, – хихикнула Ольга, уклоняясь от новой подушки.
– Потому что мне она говорила, что предлагает свое покровительство, мол, за то, что я вернула в лоно семьи и ей лично любимого сыночка, – поджимала губы Катя. – И я уши развесила! Ну да, это ж на второй день моего пребывания во дворце случилось, я к тому моменту еще не понимала всей глубины альвовской... искренности, повелась как дурочка. За малым слезу от умиления не пустила... – горячилась Катя.
– И-и?
– А оказалось, что таким образом эта миссис Винлантри сама меня "застолбила"! – фыркнула Катя, полыхнув глазами. – "Материнская защита", конечно, не спасла бы меня от какого-нибудь скоропостижного брака, если бы кто умудрился до меня добраться, но зато дает право этой... мать ее так, мамашке, причем и моей теперь якобы тоже... В общем, дает ей какие-то там права влиять на меня и мою судьбу. Получается, она при желании сможет в будущем вставлять мне палки в колеса, раз уж я, дура такая, тогда поплыла и согласилась на ее покровительство!