Вот и вышло так, что троих разгоряченных долгой утренней охотой
чужестранцев встречал я на маленькой полянке совсем не
добром.
– Это моя стрела, – сходу, шагов за десять, заявил увешанный
железом незнакомец. Его орейский действительно был настолько плох,
что я насилу его понял. – И олень мой!
Кто охотится в доспехах? Кто бегает по лесу с длиннющим мечом на
боку? Тот, кому негде это все сложить. Тот, кто никому не верит и
свое имущество всегда носит с собой. Тот, для кого меч – средство
выжить в этом огромном жестоком мире. Наемник!
– Это мой лес, – четко выговаривая слова, чтоб бродяга наверняка
понял, ответил я. – Мои олени. Ты вор!
Он засмеялся. Только никто ему не поверил.
Наемник был высок и могуч, а на бедре висел длинный меч. По
бокам стояли еще два плечистых вооруженных мужика. И пусть доспехов
их плечи не нашивали, но боевые топоры руки держали умело. А
напротив на корточках сидел я. И совершенно их не боялся.
– Парнишка, – проявил благородство наемник. – Беги отсюда.
Иначе, Басрой клянусь,мне придется тебя выпороть…
Думаю, если бы не мой лук с наложенной на тетиву стрелой, вор
уже давно бы попробовал напасть. А так-то – с десяти шагов трудно
промахнуться.
– Да неча с ним разговаривать, – неожиданно громко гаркнул один
из плечистых. – Он поди дурачок тутошний деревенский. Уши ему
надрать, да и всего делов-то…
Мужик покрепче сжал топорище и шагнул. И получил стрелу в
глаз.
Тело еще не коснулось влажной вчерашним дождем земли, а я уже
снова был готов стрелять.
– Ты сумел рассмешить белок, вор, – процедил я сквозь зубы. –
Забирай труп и беги из моего леса!
Наемник был опасен. Умелый воин с хорошим мечом. Он все еще
отказывался верить, что худосочного вида парень с легким охотничьим
луком в руках сможет причинить ему вред. Однако он
сомневался. И причина тому валялась у его ног со стрелой в
глазу.
– Держись, малыш! Я иду!
Клянусь кошмарами Спящих, давно в нашем лесу не случалось такого
столпотворения. Меня так и подмывало оглянуться, аж между лопаток
зудело, глянуть на этого, нового незнакомца. Да только
отточенное лезвие в руках наемника не простило бы мне излишнего
любопытства.
Мой незваный спаситель тоже путешествовал по моему лесу в
доспехах. И у него тоже был меч. И я хотел уж было прыгнуть за
ближайшую сосну, чтоб не подставлять незнакомцу спину… Уж больно
необычным показалась встреча двух воинов за десятки лиг от
ближайшего селения. Но я передумал – из-за голоса. Бывает так –
услышишь голос и отчего-то знаешь: это хороший человек. Или увидишь
походку – и чувствуешь: этот опаснее росомахи…