В разрушенной лачуге люди спали, свалены на землю. Как и
все вокруг, молодой человек проснулся от пронзительного звона
колокола.
- Проснись и пой, ребята! Как обычно, три минуты, чтобы
взять инструменты и отправиться на работу! Соль не добудется сама!
- Сказал Римский работорговец в белых одеяниях, повторяя ту же
фразу, которой он кормил их каждый день, прежде чем уйти с его
проклятым колоколом.
Молодой человек хотел убить его. Избавить землю от этой
беды и убежать. Уже несколько месяцев он находился здесь. Каждый
день был одинаковым. Лачуга, карьер, плеть, боль, невкусное
питание, лачуга...
Но он мог только подчиниться. Оковы у его ног не позволяли
его судьбе быть иной, какой она была. И два огромных стража,
которых нанял толстяк.
С каждым днем он чувствовал себя слабее. Возможно, его
конец близок. Как шахтеру, у него было мало ценности, никому не
было дела, если он умрет, даже его хозяину.
Когда он вышел из лачуги, он бросил тоскливый взгляд на
последний кусочек свободы, который у него был - имя, которое он
вырезал для себя на стене лачуги, спрятанное в углу, где он всегда
спал.
-'Иннокентий'.
Все, на что он мог позволить себе, была слабая
улыбка.
Но его улыбка померкла.
Его мышцы судорожно сократились.
Он еще не вышел из лачуги сегодня, и уже никогда не
выйдет. Он закричал. Работорговец обернулся, нахмурившись, -
Заткните его!
Но он не слышал. Его тело ныло от боли. Он пережил
напряжение работы, жар солнца, хлопок плети. Но именно это сломало
его.
Впервые в своей жизни он хотел бы быть мертвым.
Часть за частью, клочок за клочком, его тело рвалось
невидимой рукой, пока его сущность не осталась только в мыслях.
Время остановилось, мир перестал вращаться. Кто бы знал, что на
самом деле с ним произошло? Его тело, должно быть, превратилось в
кучу теплой плоти и крови. Пока мир и его сущность распадались в
мучительном единстве, последние остатки его рассудка
исчезли.
***
- С днем рождения тебя!
- С днем рождения тебя-я-!
- С днем рождения, Майкл!
- С днем рождения тебя-я-я-я!
Вся семья радовалась, когда Майкл задул свои шестнадцать
свечей.
- С днем рождения, сынок! - Его отец, средних лет рабочий
в пекарне, сам приготовил ему роскошный торт. Он же вытащил его
подарок, тащась с ним в гостиной. Он был красиво упакован в
блестящую голубую бумагу с красной лентой наверху, но было ясно,
что это было.