– Артефакт? Не говори глупостей,
Марго. Животные, даже такие специфичные, артефактами не бывают.
Хранителями – да, но это точно не хранитель. Это просто кот,
которого ты, – тут улыбка короля стала шире, – содержишь в Академии
вопреки правилам.
Шах, и… да, всё-таки мат.
Я надулась, набрала воздуха в
намерении ответить.
– Это прокол, Маргарита, – перебил
монарх. – Прокол, который очень не понравится Калтуму.
Что? Георг настолько мелочен, что
меня сдаст?
– Но я тебя не выдам, – словно прочёл
мысли он. – Достаточно того, что ты знаешь, что я знаю.
Жрец вдруг зашипел, а я не выдержала
снова.
– Вы собираетесь меня шантажировать?
Серьёзно? – нет, я правда удивилась.
Но ответ оказался совсем уж
невероятным:
– А почему нет? Бывают ситуации,
когда любая мелочь имеет значение. Эта явно из таких.
Я чуть котика от изумления не
выронила, чуть на травку попой не присела. Перемена в королевском
настроении добила окончательно – вот теперь Георг был искренне
рад.
– Ну, знаете… – выдохнула я.
Я не имела в виду ничего такого, а
Георг кивнул и повторил:
– Я знаю. А ты знаешь, что я
знаю.
Показалось, что я сейчас просто
лопну! Взорвусь, как налетевший на ветку воздушный шарик.
Вот в таком расшатанном состоянии
меня и оставили. Правитель отвесил шутливый поклон, развернулся и
зашагал прочь.
***
День я провела под девизом «Ар-р-р!»,
в состоянии «покусаю, если кто приблизится». Народ это чувствовал и
обходил меня по широкой дуге.
Единственным, кто решился
приблизиться, был Псих – старшекурсник выдал инструкции на завтра,
от которых я немного повеселела. А Джим продолжал морозиться, и я
не стала ему в этом мешать.
Зато ночь прошла отлично, в обнимку с
кожистым котиком. Я наконец признала, что попытки избавиться от
животины бессмысленны, да и не могла выселить его после
героического отпора, данного королю.
Мы спали нос к носу, и во всех других
позах. Проснулась я абсолютно счастливая. Даже приснившийся Георг
не помешал.
Затем были положенные утренние
процедуры, завтрак, кража буженины из столовой и возвращение в
общагу, чтобы покормить котика. Ещё пара часов на медитацию над
учебниками, список вопросов для завтрашней встречи с магистром
Номаном и я, помахав Жрецу ручкой, пошла.
С Психом мы договорились встретиться
у ворот. К ним-то я и направилась, полная радостного
предвкушения.