(*ПКО – служба Противо-космической
Обороны. Прим. авт.)
- В норме? Но…
- Не переживай. Раз в месяц мы
запускаем экстренную проверку. Тогда мимо нас комар не
проскочит.
«Комар»! Гурий нервно усмехнулся.
«Комарами» назывались самые мелкие боты, которые, в отличие от
«Москитов», не покидали атмосферы, поскольку имели слишком слабые
двигатели, чтобы выходить за орбиту. До таможенной станции – и ее
радаров – они долететь не могли физически.
- А за этот месяц, - рискнул спросить
он. – Кто знает, сколько кораблей прошмыгнуло мимо нас за
месяц!
- Нисколько, - огорошил его дядя. –
Забыл, где ты живешь? Мы – закрытый мир. Наш сектор никто не
посещает без предварительной договоренности, согласованной за
месяц. В год бывает от силы десяток посещений. Десять! А месяцев в
году – двенадцать. Чуешь? Так что расслабься и служи.
- Я служу, - промямлил Гурий, -
но…
- Вот и не отвлекай меня от дел.
Позвонишь, когда обнаружится действительно что-то важное.
Связь прервалась.
Гурий сидел, как оплеванный.
«Действительно что-то важное». Таможня не выполняет своих
обязанностей, закрывая глаза на снующие туда-сюда корабли – и это
не важно? Они не хотят замечать ничего, уверенные, что в закрытом
секторе ничего не происходит?
Он запрокинул голову, глядя на
экраны. Мерцали звезды. Плыли вдалеке астероиды и мелкие метеориты
– мелкие, естественно, относительно. Пунктиром шел искусственный
спутник. На боковом экране появилась орбитальная станция – такая
же, как та, на которой служил Гурий.
И вдруг…
Да, это банально, но всегда всё так и
начинается. Вдруг.
Точка. Светящаяся точка, мигающая
огнями в каком-то незнакомом ритме и движущаяся чересчур уверенно,
как-то целеустремленно. Гурий подался вперед, осторожно подкручивая
настройки.
Малый бот незнакомой конструкции.
Расстояние было чересчур велико, автоматика не справлялась с
увеличением, но все-таки в конце концов его удалось
идентифицировать как «Шершень». Тяжелый скоростной грузовой бот,
который, если верить интернету, на Земле никогда не использовался.
И в Солнечной Системе на данный момент (статья в Википедии была
датирована позапрошлым годом) на вооружении не стояло ни одного
«Шершня» такого класса, как тот, который торопливо пересекал
квадрат.
Гурий схватился за голову. В училище
им на факультативе, конечно, читали краткий курс о посещающих Землю
кораблях. Мол, если попадете служить на Луну или вас случай
забросит на Венеру или Марс, можете столкнуться вот с этими судами.
«Шершень» относился к военным катерам, на таких обычно высаживался
десант на дикие планеты, но выходящие в отставку десантники иногда
покупали списанных «абордажников» и переоборудовали их в частные
суда. Так сказать, ностальгия. Однако, именно этот «Шершень» не
выглядел мирным. И он летел