Тварь как раз настигает его. Вспрыгивает на спину, и Лёва падает
лицом вниз. Шляпа слетает с его головы и катится по земле.
Мне всё равно, что будет с Лёвой. Мне нужна тварь, нужна её
магическая энергия. Моя матрица голодна и гудит так, что меня чуть
не разрывает на части.
В несколько прыжков догоняю Лёву.
Тварь уже на нём, она рвёт Левину шею. Но зубы вязнут в плотной
ткани пиджака.
Хватаю тварь за глотку и падаю набок, отдирая её от Лёвы.
Прикрываюсь его телом от гвардейцев. Сжимаю ледяные пальцы,
чувствуя, как в них толчками вливается сила.
Тварь бьётся в конвульсиях и замирает.
Я хватаю воздух широко раскрытым ртом, жадно глотаю ночной
холод.
Багровый туман в глазах постепенно тает.
Струна в груди гудит сыто и довольно.
Выстрелов больше не слышно, крики тоже стихли. Только тихие
жуткие стоны, от которых пробирает до дрожи.
Я медленно разжимаю пальцы и смотрю на свою руку. Обычная рука,
человеческая. Ладонь в крови, к ней прилипла чёрная собачья
шерсть.
Сажусь и натыкаюсь на взгляд Лёвы.
Жив, надо же!
И даже сознание не потерял.
Его правая щека разодрана когтями, рукава модного пиджака
превратились в лохмотья, руки покрыты кровоточащими укусами.
Сегодня у доктора Лунина будет много работы. Сперва штопать
раненых, потом стирать магические матрицы, пока они не проросли в
тело.
Несколько секунд смотрю на Лёву. Вижу испуг в его глазах и
растягиваю губы в улыбке.
— Похоже, это ты мне теперь должен, Лева. Смотри, не забудь,
если останешься жив.
***
Из пяти гвардейцев выжили четверо.
Пятый — тот, что пошёл осматривать пустырь — лежал на спине,
запрокинув голову. Горло его было разорвано, правая нога
неестественно вывернута — челюсти твари раздробили голень.
Рядом с ним лежала дохлая тварь. В её боку торчал нож,
засаженный по самую рукоять.
Остальные бойцы отделались искусанными руками и ногами.
Большой помер, как я и предполагал. Сначала кровопотеря из
откушенной кисти, а потом твари перегрызли ему позвоночник.
Сивого попытались вытащить из-под машины, но не смогли. Он
зацепился одеждой за выхлопную трубу и потерял сознание от боли и
страха.
Командир гвардейцев по рации вызвал помощь, полицию и
медиков.
На месте осталось одиннадцать тварей.
Все они когда-то были собаками самых разных пород.
— Редко такое увидишь, — кивнул мне командир.
Поменял магазин в автомате и пошёл добивать тварей выстрелами в
голову.