– Изложи же свой без сомнения дерзкий
план, многохитрый капитан, – благосклонно кивнул ему
Роджер IV.
Квайр расплылся в довольной улыбке,
будто кот, перед которым поставили целую миску отменной сметаны,
какую обычно он с риском для жизни пытается воровать на кухне.
Берек понял, что следующие слова Квайра ему совсем не
понравятся.
Антрагэ был готов к визиту сюзерена и
отлично понимал: ничего хорошего от этого ждать не стоит. Дуэль
явно не входила в планы герцога Фиарийского, и теперь простой
высылкой в Водачче, как после Турнельского парка, Антрагэ уже не
отделается. Он задел самолюбие короля, и пускай был прав перед
Господом и людьми, но от королевской мести его это уже вряд ли
спасёт. И сюзерен не убережёт. Официально никаких претензий у
короны к Антрагэ нет, но он же может встретить наёмного бретёра, а
то и целую компанию наёмников в тёмном переулке. Такое не редкость
на улицах Эпиналя, как и любого другого города Святых земель. Как
бы хорошо не владел рапирой Антрагэ, всегда найдётся тот, кто
владеет ею лучше. Или же его просто возьмут числом.
Герцог явился в дом барона без пышной
свиты, в сопровождении лишь пары доверенных слуг и всего пятерых
пажей. Он приехал верхом, а не в карете, и вряд ли был узнан. Ещё
один титулованный гость – к Антрагэ после дуэли зачастили
сторонники герцога с поздравлениями, которые хотели непременно
высказать лично.
– Друг мой, – покачал головой Рене
Лев после короткого приветствия и поклонов Антрагэ, – скажу тебе
прямо, ты умеешь заводить врагов. Однако на сей раз своей дуэлью с
несчастным глупцом Ла Шатеньре ты сыграл мне на руку.
Ла Шатеньре оказался и глупым, и
подверженным смертному греху гордыни. Он не вынес позора
проигранной на глазах у короля дуэли и глубокой ночью, сорвав
повязку с раны, истёк кровью. Король хотел и его могилу увековечить
памятником из мрамора, но этого не допустил кардинал Рильер,
напомнив его величеству, что самоубийц хоронят за оградой кладбищ,
где пышное надгробье будет смотреться не слишком уместно.
– Ты должен снова покинуть страну,
мой верный вассал, и путь твой, как и в прошлый раз, лежит в
Водачче.
– Ваша светлость? – удивился Антрагэ.
– Снова в этот город? Чем он так примечателен для вас, что вы уже
второй раз отправляете меня туда?
– В прошлый раз, Антрагэ, ты поехал
туда, где до тебя не дотянулся бы и король в своей жажде мести.
Теперь же у тебя будет дело в этом городе.