Настырный вампир, как ни странно, в этот день больше себя не проявил — ни цветов, ни конфет, ни эффектного появления на работе. До обеда коллеги поглядывали на Натаху с предвкушением, после — с разочарованием, а под конец рабочего дня и вовсе перестали смотреть. Но, вместо того чтобы радоваться, что от неё отстали, Натаха забеспокоилась — мысль о дурацком жалобщике никак не выходила из головы.
— Послушай, Георгий, — произнесла она вечером, выйдя из автобуса на своей остановке, — а не должна ли хранительница приглядывать за подопечными? Ну, домой к ним наведываться, проверять, как они живут…
— Нет, — Георгий, перестав притворяться подвеской, тут же появился рядом. — Тебя что-то беспокоит?
— Ну да, — вздохнув, сдалась Натаха. — Вдруг тот вампир нашего Витольда уже грохнул?
— «Нашего»? — усмехнулся Георгий. — Да какой он наш? Ладно, пойдем глянем. Здесь недалеко.
Вампирская резиденция действительно оказалась особняком, старинным и ужасно ветхим: крыльцо перекосилось, окна на втором этаже забиты фанерой, входная дверь распахнута.
— Он живёт здесь? — удивилась Натаха, поскольку представляла жилище Витольда немного более респектабельным.
— Ага, — ехидно произнес Георгий, — на чердаке. Висит на стропилах вверх ногами, крыльями укрывается.
— Да ну тебя, — обиделась Натаха, — я серьёзно.
— Так и я серьёзно. Особняк этот во время революции у него большевики отняли, а он отказался уходить. Вот с той поры и живет на чердаке. А в самом-то доме кого только не перебывало, он всех пересидел… перевисел… в смысле, пережил, — поправился Георгий в ответ на недовольный взгляд.
— Бедненький, — вздохнула Натаха.
— Ой, вот только не надо его жалеть! Он не из тех, кто пропадёт. Да он из вредности тут остался!
Натаху эти слова совершенно не утешили.
— А вдруг тот тип его все-таки прикончил? — мрачно произнесла она, глядя на черную дыру чердачного окна, затем опустила взгляд ниже — в дверном проеме тоже плескалась тьма. Заходить внутрь не хотелось, но иного выхода разъяснить ситуацию в голову не приходило.
— Да с чего ты решила, что его прикончили?
— Ну сам посуди — он так ко мне лип, а потом вдруг раз — и исчез.
— А это у него тактика такая, — усмехнулся фамильяр, — вначале девицу вниманием окружить, а потом исчезнуть, чтобы она хорошенько промариновалась, как паучья жертва. А когда девица до готовности дойдёт — снова появляется, паразит… Постой, а не влюбилась ли ты в него? — во взгляде Георгия вспыхнуло подозрение.