– М-м, – неопределённо отреагировала Ирина.
– Так что там в Залесном? – допытывалась благочинная. – Такой же
туман был?
– Быть может, хуже, – Лёха всё же воткнул колышек в землю. – Он
с дороги сбивал.
– И как же вы выбрались? Тоже на пути колышки втыкали?
– Мы…
– Прощу прощения, – вмешалась Весняна, – но разве не полагается
нам вместо разговоров шаги считать?
– Это вы меня простите, – склонила голову благочинная. – Сама же
вас поучала, как тут ступать, и сама же сбиваю. Всё, молчим.
Монахини, подчинённые Ольге, не произносили слов, а лишь
исправно отсчитывали шаги про себя, едва шевеля губами.
– Всё, пятьсот, – Ирина остановилась.
– Четыреста восемьдесят шесть, – сказала Ольга. – Что ж,
возвращаемся, как велел ваш вожак.
На обратном пути, через полсотни шагов, Лёха не мог сдержать
возгласа:
– Исчез колышек! Даже выемки не осталось. Только что ведь
втыкал…
– Я предупреждала, – заметила благочинная.
– Кто вытащил? – взволнованный Лёха озирался, ожидая нападения.
– Теневые монахини?
– Неизвестно, – ответила Ольга. – Никаких следов. Быть может,
никто. Быть может, само это место не терпит чужеродных изменений,
мигом стирая их, ежели рядом нет очей. Горько мне от мыслей, что
точно так же туманная преисподняя могла поглотить тела первых
мучениц, погибших здесь. Не захоронить нам должным образом
усопших…
Замаячил впереди круглый портал.
«Не сбились, – облегчённо вздохнул Лёха. – Всё же хорошо, что с
нами Ольга. Говорят, во время одного из прорывов в монастырь она
спасла игуменью. Вдобавок, дважды выжила в демоническом мире.
Значит, инокиня очень сильна».
– Хорошо, исследуем противоположную сторону, – сказала Ирина. –
Пятьсот шагов.
«Сто сорок пять, сто сорок шесть, сто сорок семь, – считал Лёха,
и в моменты кратковременных остановок отряда размышлял: – Странное
дело, в какой портал не войди, а окажешься вроде как всё в том же
демоническом мире… Двести один, двести два… Думал я, что здесь
порталы относительно друг друга расположены на таком же расстоянии,
как и в обычном мире… Триста десять, триста одиннадцать… Но это не
так. Расположение не идентично, нельзя сложить карту монастыря и
карту демонического мира, соединив подобным образом порталы по обе
стороны… Четыреста двадцать пять, четыреста двадцать шесть… Вот
если бы я в монастыре похожим образом шёл от внутреннего двора, то
добрался бы до портала в церковном зале, а тут пустота… Четыреста
пятьде…»