— За то, что ты вызволил меня, я отвечу на твой вопрос. Один вопрос.
Сглотнув, Вик оглянулся. Можно было бы подумать, что это противный попугай его пугает, но нет, говорила вода. Что ж, после руны и другого мира, в котором животные ходят на задних лапах, говорят и стригут волосы, болтливая вода его не удивит. Он задумался всего на секунду, а потом спросил:
— Где мой путь?
Вода заколебалась — в прямом смысле слова, пошла рябью. Вик фыркнул:
— Ну конечно! Как отвечать, так больше никого…
— Я отвечу.
Лицо вернулось. Оно было задумчивым. Вода нахмурила жидкие брови и сказала:
— Ты ищешь свой путь снаружи, а надо искать внутри.
— Где внутри? В таверне, что ли?
— Я ответил.
И фонтан замолчал. Вик разочарованно протянул:
— Только один вопрос? И всё? Так нечестно!
— Кинь монетку, — прошелестела вода и снова успокоилась.
Монетку? Корыстно! Но справедливо… Вик бросился в таверну, ворвался внутрь, как сумасшедший, и крикнул Лексе:
— Дай мне монету! Любую!
— Зачем? — удивилась она. Вик схватил её за локоть и потащил во двор:
— Некогда объяснять, я лучше покажу!
11. Глава 11, где герои учатся рекламе
Лекса сложила руки на груди в умильном жесте и радостно воскликнула:
— Виуз, какой миленький фонтанчик! Я даже не думала, что у нас будет свой фонтан! Представляешь, какую тут можно обустроить зону для чаепития?! Столики, стульчики, зонтики! И ты будешь разносить заказы…
— Чего это сразу я? — удивился Вик, а потом спохватился: — Брось монетку, увидишь чудо!
— Какое чудо? — любопытно спросила она, но монетку достала из поясного кошелька и осторожно бросила в воду. Та пошла рябью, заставив Лексу отступить на шаг, и появилось уже знакомое Вику лицо. Оно пошевелило губами и произнесло:
— Задавай свой вопрос, юная леди.
— Ой, — воскликнула Лекса. — А какой вопрос?
— Простой по возможности, — иронично ответило лицо и расплылось. Лекса подняла брови и спросила:
— А… где?
— А вот так это работает, — съязвил и Вик. — Теперь другую монетку бросай.
— Да это же надувательство!
— Некоторые назовут это коммерцией…
— Хм, — сказала Лекса, прищурившись, и достала ещё одну монетку: — Вполне справедливое замечание.
Бросив в чашу денежку, подождала появления лица и спросила у него:
— Скажите, пожалуйста, уважаемый фонтан, добьюсь ли я успеха в качестве коммерсанта?
Лицо вздохнуло так, будто все эти вопросы безумно утомили его, и ответил коротко и ясно: