— У меня тут чай, — всхлипнула Кааса. — Я новый сорт готовлю. Мне некогда замуж.
— А ты думаешь преквизитору есть когда жениться? — рассмеялась я. — Да вы идеальная пара: ты выводишь новые сорта, а он ловит преступников.
— Ну тебя, — сердито махнула на меня рукой подруга и, посмотрев на Хаспри, улыбнулась ему. — Ну что, пара, поможешь мне чай приготовить? Или он тебе нужен, Лараэль?
— От него сейчас никакого толку, — усмехнулась я. — Идите, воркуйте. Мы с твоим папой и вдвоем прекрасно поболтаем.
Когда новоиспеченные, пока еще не очень влюбленные, ну по крайней мере, не до конца осознающие это, вышли из гостиной, я принялась объяснять Кхару, цель нашего визита.
— У нас убийства, уже целых два, зверских и изощренных. Нам в отделе пришло в голову, что преступник совершает какой-то обряд. А ты же у нас лучший специалист в этом деле.
— Ну лучший не я, а Саразан, — хмыкнул он.
—— Саразан друид, — усмехнулась в ответ. —— До его лесов добираться неделю. Я почему-то уверена, что и ты нам можешь помочь.
— Хорошо, — кивнул отец Каасы. — Ты мне зятя долгожданного привела в дом, и не абы кого, а оборотня. Эх, жаль, Лирси в отъезде, она бы тебя расцеловала, за то, что ты наконец-то нашла ее дочери мужа. Так что, моя дорогая Лара, я теперь весь твой.
— Тогда воспользуюсь моментом, — отшутилась ответ и уже более серьезней поведала о нашем деле, расписав все его подробности.
Кхар встал со своего кресла, задумчиво потер подбородок и подошел к окну, немного постоял около него, вглядываясь в даль, повернулся ко мне и, наконец, ответил:
— Под твое описание попадают два ритуала. Первый, обряд нимф по поддержанию молодости. Довольно жестокий: у жертвы вырезается сердце при полной луне, вся кровь собирается в чашу. Через неделю нимфа съедает сердце и умывается на рассвете кровью жертвы. Но есть одно “но” — ни одной из нимф, когда-либо не удавалось собрать всю кровь до единой капли, да и кишки наружу выворачивать не надо для этого, — он замолчал, подошел к своему креслу и уселся в него. — Этому обряду более десяти тысяч лет, а запрещен он совсем недавно, хотя к нему давно никто не прибегал, да и те, кто это делал, жили недолго. Их казнили за убийства. Так что никакого смысла в нем нет, да и для поддержания красоты зельевары напридумывали много всяких отваров, поэтому в таком жестоком обряде уже нет смысла. Да и не каждой нимфе он под силу.