— Кто-то кто напугал бестрашную
эльфийскую чародейку до ужаса и вырезал ей сердце в центре моей
столицы, — добавил Финрод мрачно.
— Таких пока не знаю в нашем мире, —
по размышлении с крайней неохотой вынужден был ответить глава
Тайной стражи. — Буду искать. Кстати, можно вопрос по другой теме?
Зачем ты затеял этот нелепый турнир с такими странными
правилами?
— А что тебя так удивляет? – уточнил
король.
— Огромный приз и жесткое ограничение
для находящихся на службе.
— Ну, это же очевидно. – Финрод
широко улыбнулся. - Центр Волшебных Миров — это новый очень
перспективный проект, который уже начал приносить хороший доход
нашей казне. Я планирую сделать большой турнир ежегодным, чтобы в
оставшееся время кланы Пришлых побольше тренировались и,
соответственно, тратили побольше денег, закупая вещи в лавках,
платящих нам налоги. Кроме того, это очень хороший способ перед
грядущей войной понять, кто из сильных воинов и магов нашего мира
еще не принял ничью присягу и кому из них можно предложить службу
или хотя бы наемнический контракт. Предвижу, что бойцы нам
пригодятся. Еще очень хочется посмотреть на то, чего стоят Пришлые
с их маленькими уровнями развития, но грозным крафтовым оружием в
бою. Возможно, имеет смысл предложить сотрудничество их кланам,
пока наши враги не опередили нас.
-------------------
Первая схватка в турнире у нас
произошла с темными эльфами. У этого народа главной боевой силой
испокон веков были женщины. Они же правили семьями и обладали
магическим даром. Мужчины, как правило, бездарные, выполняли
второстепенную роль. Так как в автократическом темноэльфийском
милитаризированном обществе все мало-мальски сильные бойцы и жрицы
состояли на государевой службе, то в гражданских остались только
откровенно слабые персонажи.
Их команда оказалась вдвое меньше
нашего клана и практически без лучников и магов. Исход сражения был
ясен еще до его начала. Так, по крайней мере, нам казалось, но
темные нашли способ нас неприятно удивить. Их воины, выстроившиеся
на поле внутри волшебной реальности напротив нашего строя, выпили
содержимое каких-то темных бутылочек, достали из ножен короткие
изогнутые мечи — по одному в руку, и с тягучей военной песнью очень
быстро ринулись на нас.
— Стрелки, товсь! — заорал знакомый
мне мастер Даэрон, нанятый отцом в качестве командира кланового
отряда стрелков. — Залп!