— Вообще-то причины две: большая
сумма денег и легендарное оружие, — проворчал глава клана. — Король
Дортмунта, по слухам, страстный коллекционер и поэтому большой
транжира. Здесь же он убивает сразу двух бегемотов: и приобретает
артефакты, и затыкает дыру в бюджете своего небольшого
королевства.
Поэтому против наших двух
магов-студентов будут десять дипломированных чародеев и один
магистр, против сотни лучников-любителей — двести
арбалетчиков-профессионалов, против сотни посредственных мечников —
двести закованных в броню рыцарей и триста копейщиков. При таком
раскладе наши шансы на победу в финале равны нулю. Правда, у нас
есть суперхоббит.
Мы все повернулись к невысоклику,
который сидел на коленях и тихо медитировал, полуприкрыв глаза.
— А вы что скажете по нашей ситуации,
почтенный мастер Йодиус? — вежливо спросил Варвар.
— Когда мы дрались с темными эльфами,
ставки у букмекеров были три к одному на нашу победу. Я поставил
тысячу и выиграл триста тридцать золотых. С троллями наши шансы
оценивались гораздо скромнее, один к двум. Я поставил тысячу триста
и утроил свой капитал. Темные ведьмы учетверили мою ставку, а орки
помогли сделать небольшое состояние. Я очень неплохо заработал на
вас, господа. Спасибо, что пригласили в свою чудную компанию. —
Хоббит просто сиял от счастья и самодовольства.
— Мы рады за вас. — Глава клана и
батя переглянулись и скривились так, будто сожрали несколько
лимонов. Видимо, воображение весьма живо нарисовало им, какие
деньги они могли сами поднять если бы не хлопали ушами. Впрочем,
задним умом крепки, как правило, все. — Но нас интересует
финал.
— В финале шансы вашего клана сейчас
один к двадцати. Желающих ставить на вашу победу даже при таком
шикарном раскладе нет. И я тоже, пожалуй, воздержусь от подобной
ставки.
— На нашу победу, — сердито поправил
его Варвар.
— На вашу победу, — печально
покачал головой невысоклик, — я вынужден покинуть вашу компанию.
Дело в том, что король Дортмунта Расмус Третий — мой очень хороший
друг. Он попросил меня не участвовать в финальном поединке,
поэтому, мальчики и девочки, вам придется справляться без дядюшки
Йодиуса.
— … — выразил общее мнение батя.
Наш клан охватило уныние. Без
суперхоббита мы были всего лишь разношерстной толпой, не имеющей ни
единого шанса выиграть против профессиональной, большей по
численности армии.