Попытки сокланов (в основном,
поставивших на то, что он не придет) усовестить его Йодиус отмел
очень спокойным замечанием, что пришел за своей долей добычи и
готов обсудить разногласия в честном поединке с любым, кто захочет
оспорить это его право.
Вопросы увяли на корню, лишь Варвар
сделал попытку оттеснить хитрого хоббита от дележки пирога:
— Вы, мастер Йодиус, безусловно,
имеете право на твердый гонорар в размере трех тысяч золотых, но
так как вы не участвовали в финале турнира и таким образом не
доделали работу до конца, то, согласно правилам гильдии наемников,
лишаетесь своей доли в победном призе. Том третий, раздел седьмой,
правило двадцать шестое.
Сокланы радостно загудели — поступок
хоббита сильно их задел и не на шутку обидел, и они жаждали хоть
какого-то реванша, хоть призрасной, но справедливости.
Я с интересом ждал, что ответит
Йодиус. Мне почему-то показалось, что хитрый невысоклик за словом в
карман не полезет.
И я был прав. Йодиус посмотрел на
Варвара, как на глупого ребенка-несмышленыша. Ласково,
снисходительно.
— Том семь, раздел два, правило
пятнадцатое: «Наемник, вынужденный приостановить действие своего
контракта, имеет право на полное вознаграждение, если направит
полноценную замену или выставит вместо себя ученика, который
поможет довести дело до победного конца».
— Так ты ж никого не прислал… —
озадаченно сказал глава клана.
Хоббит торжествующе усмехнулся и
ткнул в меня пальцем:
— Вот мой ученик, дубина. Он
участвовал в финальной битве, более того, насколько я знаю, именно
он помог вам найти способ ее выиграть, поэтому твои жалкие
претензии необоснованы, — после чего добавил очень тихо, но так,
чтобы слышал каждый из клана: — Клянусь Создателем, я получу сет
Быстрой Тени даже если мне придется убить всех, кто попробует
получить этот приз вместо меня… учитывая, что вы бессмертные, убить
много раз и с особой жестокостью.
Дальнейшие споры мгновенно
прекратились. Всерьез связываться с Йодиусом дураков не было, так
как все видели его в сражениях на турнире и отлично представляли
боевые возможности невысоклика.
Торжественно прозвенели фанфары, и в
зал быстрым деловым шагом вошел король Финрод в шитом золотом
шелковом парадном одеянии. Он был очень высок для эльфа, с копной
светлых, цвета пшеницы волос и яркими, почти на пол-лица
изумрудными очень живыми любознательными глазами. Девочки при его
виде ахнули бы: «Какой няшка», — а у меня по спине пошел холод: от
фигуры короля веяло огромной силой (как физической, так и
магической). Не хотел бы я быть в числе его врагов.