Серая тень как всегда появилась
неожиданно: как будто возникла из пустоты сзади геймера, напугав
его до икоты.
— Задание провалено — король Финрод
жив. Мой хозяин очень недоволен.
От заунывного голоса собеседника
сердце Стива рухнуло в пятки:
— В этом нет моей вины, — горячо
возразил он, чувствуя как у него внезапно пересохло в горле. — я,
как и договаривались, нашел исполнителя, передал ему комплект стрел
и очень четко проинструктировал. Стрелок вовремя занял засаду в
указанном месте и произвел успешный выстрел. То, что король выжил,
— это вина ваших мастеров. Стрела оказалась не достаточно
смертоносной.
— Нужен новый стрелок, — спустя
минуту прохрипел серый.
— Я попробую найти специалиста, но
ничего не могу обещать, — развел руками Стив. — Человека ведь нужно
подготовить, потренировать в вашем мире, чтобы дать освоиться.
— Работа имеет строгие временные
пределы, — возразил его собеседник. — Мой хозяин доплатил за
срочность. Причем, очень хорошо доплатил. Король Финрод должен
умереть до конца следующей недели. Другие варианты не обсуждаются.
Если не найдешь исполнителя, сам выполнишь заказ.
— Ну уж нет! — Геймер протестующее
замахал руками. — Эльфы каким-то образом смогли убить предыдущего
исполнителя в реальном мире. Я не такой дурак, чтобы рисковать
собственной шкурой.
— Боишься Финрода больше, чем нас,
глупец? — закашлялся в противном смехе серый. — Зря… мой хозяин
тоже способен убить тебя в твоем мире, только гораздо страшнее и
мучительнее, чем король эльфов… если ты не исполнишь заказ. — Он
протянул Стиву сверток. — Здесь еще три стрелы. Более мощные, чем в
прошлый раз. Эти убьют Финрода наверняка. Смотри не подведи — мой
хозяин больше не потерпит провала.
Стив задумался, затем ответил
неохотно:
— Хорошо, я попробую.
— Чтобы исключить возможную неудачу и
укрепить твою волю, Хозяин велел тебе проглотить этот артефакт. —
Серый протянул нечто, похожее на большую мерзкую черную, гусеницу,
мохнатую, с многочисленными лапками.
Стив позеленел, пытаясь сдержать
рвотные позывы:
— Я не буду жрать эту гадость.
— Глотай… Или я тебя убью…— яростно
зашипела тень. — И здесь, и в твоем мире.
Стив секунду колебался, но гусеница
открыла пасть, тонко запищала, и он решился достать из кармана
свиток — заклятие Истинного Света первой степени. Очень-очень
дорогой свиток. Жадный гном никак не желал с ним расставаться
меньше чем за одиннадцать тысяч золотых.