И хотя знакомы они были два года, Клин нутром чувствовал, когда
с парнем можно шутить, а когда лучше воздержаться. Именно сейчас
карлику стоило промолчать, поскольку Петя, несмотря на ровный тон,
прямо полыхал раздражением.
Это, как раз-то, и неудивительно, учитывая то, кто его
воспитывал эти два года, натаскивая. Парень ещё молодцом держится,
и пока совсем не похож на безжалостного Тумана.
Полозов был прав в одном: лавка карлика спросом горожан не
пользовалась.
То пыльное старьё, что валялось на витрине с когда-то
расколоченным стеклом могли привлечь внимание только тех, кто
совершенно не разбирался в антиквариате.
Любой нормальный человек, даже слабо плавающий в теме, мог бы с
уверенностью предположить, что продажи идут из рук вон плохо. И
оказался бы прав, вот только был один маленький нюанс.
Из рук вон плохо шли только продажи антиквариата.
С остальным товаром, причастность к реализации которого в
приличном обществе не афишировалась, как раз, было всё в порядке.
Контрабанда и скупка краденного во все времена приносила отличные
деньги. А вот рублёвые ассигнации Клин любил не меньше китайских
благовоний.
Поднявшись на третий этаж, Пётр двинулся в самый конец коридора,
туда, где его ждала приоткрытая дверь. Причём Полозов точно знал: в
тот момент, когда он появился в лавке, дверь была ещё заперта.
Туман всегда чувствовал Петино появление. Всегда.
- Ты практически опоздал, - сухо произнёс старик, который,
расположившись в кресле под пледом, сидел спиной к двери перед
тлеющим камином. Это была личная комната старика, где он проводил
больше всего времени, изредка спускаясь на первый этаж.
- У меня ещё полминуты, - сверившись с брегетом, равнодушно
ответил Полозов. - Тебе ли не знать, что за это время может
случится всё, что угодно. Так что, мимо, Туман.
- Что хорошего расскажешь? - поинтересовался Туман.
Петя слишком хорошо его знал, чтобы распознать тщательно
упрятанный в невинном вопросе интерес. - Присаживайся, мой мальчик,
- указал старик на второе кресло. - И прости старику его манеры.
Сегодня очень болят ноги, так что вставать не буду.
- Да, конечно, - понимающе усмехнулся Пётр, оценив плосковатую
шутку.
Юноша в это бы поверил с лёгкостью, если бы не знал и не видел
того, на что способен этот безобидный с виду старик. Ему всегда
импонировала его манера прятать силу и недюжинный ум под напускной
простотой, хотя таких, как Петя, Туман мог раскатать пятерых, при
этом не запыхавшись.