Вот и сейчас он решил отыгрывать
потерянность и неуверенность, придерживаясь придуманной и
отработанной легенды.
- Ещё как жив, - усмехнулся
женственный егерь. - Прибежал в деревню и чуть ли не в слезах молил
нас помочь в твоих поисках.
- Заткнись, Лес! Не слушай его. Меня
зовут, кстати, Томил. Твой дядя пришёл к нам раненый и рассказал,
что на вас что-то накинулось. Он сам не успел рассмотреть, да и
первым потерял сознание. Ты-то хотя бы помнишь? - с надеждой
спросил егерь.
- Я... не помню... Голова болит, -
сморщил лицо Элиос, будто объелся кислого лимона вместе с кожурой,
вспоминая несуществующие детали.
- Тогда не напрягайся.
- Всё произошло слишком быстро. Мы
шли вдвоём, услышали какой-то шорох из кустов, а потом дядя упал
без сознания, а меня... меня кто-то сбил с ног и потащил куда-то...
- закончил Элиос свой отыгрыш.
- Слышал, Лес? Похоже какая-то тварь
завелась в наших краях, - былая мягкость из голоса Томила
пропала.
- Слышал, не глухой. Снова таскаться
по лесу... - от злости он пнул шишку.
- Уж лучше так, чем бегать за
убийцей. Пока что эта напасть обошла нашу деревню, но мы не можем
ждать, пока тварь сунется в деревню или утащит одного из жителей. У
нас и так людей немного, а мужей и вовсе по пальцам нескольких рук
можно пересчитать.
- Да знаю я, знаю, не читай мне
нотации! - жалобно застонал Лес. Он не выносил, когда кто-то тыкал
его носом в неправоту, особенно перед посторонними.
В скором времени они вышли из леса
прямо к деревне, где уже собрался народ, посматривающий в их
сторону с тревогой. Элиос не шевелился, из-за чего никто и не
понимал, всё обошлось, или мальчик стал первой жертвой. Даже
Борислав, сидевший всё это время как на иголках, подскочил с лавки
и боялся спросить, всё ли в порядке.
- Не будем их мучить, - произнёс
нормальным голос Томил. - Жив!
От громогласного крика Элиос
рефлекторно съёжился. А в ушах ещё несколько секунд звучал тонкий
писк. И пока мальчик пытался прийти в себя после оглушения,
пропустил момент, когда Борислав выхватил его из рук егеря и плотно
прижал к себе.
Уткнувшись носом в его грудь,
мальчик почувствовал запах пота вперемешку с сажей, что немудрено.
Наёмник все время находился у единственного источника света –
факелов. Он от них не отходил ни на шаг, ожидая, что Элиос вот-вот
выйдет из леса и увидит его в свете огня и как мотылёк полетит к
нему.