– Кха-кха, – закашлялась я и подняла
глаза.
Перед носом натурально клацнул
динозавр!
– Мамочки! – зажмурилась, а потом услышала
хохот Аниты.
– Это главный работник холла, –
гордо похвастались Анита. – Любимец горожан – Людвиг Второй.
Хотела было спросить, что стало с
первым, но монстр не дал и шанса развиться бурному воображению. Динозавр с
механической челюстью и паром из ноздрей качнул головой в мою сторону, а потом
так же в другую. Только тогда я уверилась, что монстр ненастоящий. Костный
скелет покойного зверя – подумала на сленге полицейских – опирался на тонкие
прутики снизу и веревки сверху.
Морда же была из чистой меди с
паровым механизмом в пасти. Раз в минуту динозавр изрыгал пар, чем изрядно
веселил гостей – взрослых и малых. Посетители здесь были всех возрастов. Мимо
промчалась экскурсовод с группой студентов, а мы с Анитой направились дальше.
Лекция проходила в малом зале.
– Ш-ш-ш! – вела нас Анита в первый
ряд.
История, судя по всему, была
интересна паре десятков горожан. Лиц было много, среди них красным помидором
сияло лицо Аниты. Она жутко смутилась из-за опоздания и то и дело кидала
извиняющийся взгляд на профессора.
За кафедрой стоял хорошо
сохранившийся старик в дорогом костюме. Профессор истории Аристарх Коуч. Гладко
приглаженные волосы блестели – от уходовой косметики, не от грязи. На запястье
золотые часы, рядом черный кожаный портфель. Профессор был приятен на лицо и
богат на внешние атрибуты.
Тем больше его бесплатные лекции для
простых граждан Регата выглядели по-настоящему щедрыми и удивительными. Неужели
ему нечем заняться? Его заставили?
Один из слушателей даже осмелился
задать подобный вопрос, только более корректно.
– Скажите, по чьей инициативе проходят
эти лекции?
На что профессор Коуч улыбнулся и,
не задумываясь, ответил:
– Лекции по выходным – моя
инициатива. Я прожил много лет и хорошо знаю цену времени. Передать опыт –
лучшее, что я могу сделать для города на старости лет.
– Мы очень вас ценим! – горячо
воскликнула Анита.
– Спасибо, Анита. Рад и счастлив,
что мой опыт и знания ценны для кого-то, кроме меня. Вы привели подругу?
Профессор обратился ко мне, и я от
неожиданности выпрямилась по струнке.
– Яна Руш! Полицейский участок
восточного района Регата!
Старик улыбнулся.