Но пришёл тот день, когда я, наконец, изволила понять, что всё очень плохо. Дурных знаков было множество.
Во-первых, куда-то исчез гуру (разумеется, вместе с маминой заначкой, но это как раз была наименьшая из моих проблем). Во-вторых, дом был загажен настолько, что даже для моей не особенно аккуратной матери это было слегка чересчур. В-третьих, само её состояние вызывало натуральные опасения - нервная, с покрасневшими белками глаз и дрожащими пальцами, она была не похожа сама на себя.
Сначала я решила, что всё дело в ссоре с гуру. Но увы мне - осторожные расспросы показали, что проблема гораздо серьёзней. Так, моя мать без малейших сомнений сообщила, что во время ритуала случайно продала душу Дьяволу (именно так, с большой буквы) и теперь он говорит с ней сквозь белый шум. И иногда сквозь тостер.
И вот тут не поймите меня неправильно - я никогда не была в полной мере скептиком и всегда допускала, что легенды о существовании всяких инфернальных сущностей могут иметь под собой некое основание, на которое наука прольёт свет рано или поздно. Но вместе с тем мне было совершенно очевидно, что к подписанным кровью контрактам, перевёрнутым крестам, дурацким суевериям и прочему мракобесию в стиле идиотских телешоу с кривляющимися актёрами потусторонние сущности, даже если они существуют в той или иной форме, отношения не имеют никакого. Опять же, никогда нельзя сбрасывать со счетов бритву Оккама. В данном случае она звучала бы так: если у человека явная депрессия, нестабильное эмоциональное состояние, апатия и говорящие тостеры - увы, звать надо не экзорциста, а психиатра.
Честно скажу, новость эта меня подкосила. Умом я понимала, разумеется, что медлить не стоит, что нужно подыскать врача... и ещё много-много всяких нужно... Но именно в тот момент у меня не особенно ладилось с конструктивными действиями, и перевести дух было просто жизненно необходимо. Пообещав маме нанять хорошего демонолога (ага, с обширными запасами нейролептиков), я тихой сапой выскочила из дому, пока мне не рассказали ещё каких-нибудь чудесных историй, и отправилась в старый парк, к заросшему пруду.
С самого детства это было моё тайное место - тёмное, чуть мрачноватое, пахнущее тиной и запустением. Туда крайне редко кто-то забредал, и я иррационально чувствовала себя безраздельной хозяйкой этого дальнего уголка.