Караван такого размера, как наш,
практически стопроцентно защищал от открытого нападения. В нем
путешествовало множество магов, часть из них были студентами
различных Академий, ехавшими на учебу с каникул. Бандитам, чтобы
рассчитывать на успех при атаке, пришлось бы собираться всем сразу
с нескольких провинций, создавая небольшую армию, а они были на это
не способны. Ну или, если были способны, то боялись последствий,
которые можно было логично ожидать. Одно дело, когда в одном месте
королевства ограбят караван из десяти повозок, а через неделю в
другом месте нападут на караван из пятнадцати повозок. Это обычный
бандитизм, и с этим все давно смирились. А вот разгромить следующий
в столицу караван из ста повозок, в котором находится множество
молодых магов, в том числе из знатных семей – это уже политическая
акция. Слухи об этом так ударят по репутации короля, позволившего
подобный разгул бандитизма на своей территории, что он сделает все,
чтобы земля горела под ногами бандитов! Ну и зачем им это надо?
Но это не означало, что не было
угрозы воровства. И как-то, часа в два ночи, я получил конкретное
подтверждение тому, что с этим не все благополучно.
После восьми лет, проведенных в
действующей армии, сплю я хорошо, но совсем не крепко, напоминая по
бдительности сна гусей, которых не зря считают лучшими охранниками.
Любой подозрительный звук, что доносится до меня, тут же заставляет
проснуться. Правда, если угрозы на самом деле нет, я тут же снова и
засыпаю, так что высыпаюсь великолепно!
Сначала меня насторожило всхрапывание
моего скакуна – я уже неплохо освоил его манеру общения с людьми.
То, что он неразумное животное, не означает, что он совсем уж глуп.
И его всхрапывание означало, что рядом находится какой-то
чужак!
Я лежал неподвижно – если это вор,
пытающийся украсть наших лошадей, то мой конь обязательно подаст
мне еще один сигнал. Он точно знает, что ночью ему положен отдых, и
не потерпит нарушения его прав, не высказав своего возмущения!
Высказывает он его обычно в адрес назойливых незнакомцев своими
копытами, так что пропустить мимо ушей такое у меня никак не
получится. А вот если это просто кто-то проходит по своим делам
мимо нашей повозки, то этим все и ограничится. Такое бывало по
несколько раз за ночь, так что каждый раз выскакивать из фургона я
не собирался.