Первоначально был он застенчив и
много путался. Но я, вспоминая разговоры бандитов у походных
костров о былом, начал называть клички лидеров преступного мира. Я
понятия не имел, когда конкретно какой из них правил в столице, но
большинство этих имен оказались Плотному очень хорошо известны, и
его былой страх умереть от моей руки стал на глазах
трансформироваться в нечто другое – в неподдельное уважение. Я даже
понял почему – он очень уважал тех преступников, имена которых я
назвал, но он не знал всех, что я назвал! И что он должен был
думать? Правильно! Что я знаком с бо́льшим количеством серьезных
бандитов, чем он сам! Тем более что я не просто называл имена, я
парой слов давал понять, что точно знаю, о ком веду речь. Не просто
«А Рябого знаешь?», а «Рябой по-прежнему пьет только в "Золотой
козе"?»
И после этого Плотного как подменили.
Из него потоком полилась информация, я уже ничего и не спрашивал, а
его было не заткнуть. Длинный, который до этого, пакуя конфискуемое
мной имущество, явно подумывал вытянуть по-тихому нож и метнуть в
меня, демонстративно отсел подальше от одеяла и держал руки на
виду. Подошел третий с пятью лошадьми – перепуганный наличием
обещанного мной лучника в засаде, ускакать он не рискнул. Я ему
молча показал на одеяло с добычей – мол, упакуй, – и он тут же
принялся за дело, тоже невероятно пораженный словоохотливостью
своего начальника.
Я стоял с ленивым видом, изредка
кивая Плотному, чтобы он продолжал. Дождался, когда поток
информации истощился и бандит начал повторяться, и тогда
сказал:
– Ну, в принципе, ничего, я так
понимаю, в столице за мое отсутствие не изменилось! Ладно, парни, я
вас прощаю, жизнь оставлю! Не шалите больше с этим караваном, я
снова могу однажды в нем пожелать прокатиться! Если что – не пойму,
и так легко вы, как сегодня, не отделаетесь!
Вскочил на переднюю лошадь,
демонстративно повернулся спиной к бандитам и погнал остальных в
направлении моих собственных скакунов. Они были на месте, как и
ожидал, – наркоман не рискнул вернуться назад. Да и мой конь вряд
ли бы дался ему легко в руки, скорее затоптал бы прямо там!
Минуту спустя, у костра
– Теренш, что это было? – ошеломленно
спросил Длинный главу шайки.
– Сегодня мы видели тень своей
смерти, ребята, – благоговейным голосом сказал тот, – но мы с ней
разминулись, нам очень повезло!