- Когда я впервые встретился с вами, я умирал от астероидной
горячки. И тогда, чтобы избежать смерти, я стал на какое-то время
ученым. А теперь я вновь пришел к вам, и снова готов заниматься
наукой и инженерными разработками. Я опять смертельно болен,
профессор. Но на этот раз болен не я один. Больна вся Федерация. И
если прямо сейчас не создать лекарство, мы все умрем. Кто-то в
космосе и в колониях, сражаясь с кваргами, а кто-то в Солнечной
системе под бомбами и ударами с орбиты, когда защищать планеты
станет уже некому. Не будет Колониального Технологического,
погаснет искусственное солнце над Титаном… Это вопрос нескольких
лет. Нужно лекарство, профессор, и это лекарство - новое оружие… Я
его Федерации дам, с вами или без вас, но я бы предпочел все-таки с
вами.
- Все так плохо?
- Я был там и видел все своими глазами.
Профессор отвел взгляд, и некоторое время молча думал о чем-то
своем. Наконец, он вновь посмотрел мне в глаза.
- Куда и когда мне привозить научно-инженерную группу?
***
С новоиспеченным лейтенантом инженерных войск Джеффом, я
переговорил почти сразу после звонка профессору. Идею мою он
воспринял спокойно, но ответом своим меня удивил.
- Командир, я с вами, какой разговор? Столько нового железа,
сколько я увидел и пощупал за несколько месяцев общения с вами, я
не видел за всю предыдущую жизнь. И не только увидел, а и вдумчиво
в нем поковырялся, а потом еще и проверил в бою. Мечта, а не
служба! И что-то мне подсказывает, что в вашей новой фирме с этим
вопросом никаких проблем не предвидится. Только вы уж поговорите с
начальником училища. Я ему много чем обязан. Вот и лейтенанта без
него ни в жизни бы прапору не дали. А так я типа прошел
индивидуальный курс обучения в высшем военном училище. Хотя почему
«типа», если я сейчас со своим инструктором разговариваю, -
улыбнулся лейтенант, - да, и из армии уходить бы не хотелось.
Только ведь офицером стал…
- Договорились, Джефф. Я переговорю генерал-лейтенантом, думаю,
мы найдем вариант, который всех устроит, ну а потом я снова
постучусь к тебе.
Генерал-лейтенант Шиллер оставил мне свой личный контакт,
отправляя меня на награждение в столицу, так что теперь я мог
обратиться к нему напрямую.
Начальник училища на вызов не ответил, но минут через двадцать
перезвонил сам.