Высокое собрание решило ограничиться традиционными мерами вроде
«увеличить выпуск», «пересмотреть финансирование», «форсировать
постройку», «всемерно содействовать» и «провести дополнительный
набор в…». Самоуспокоение, короче. Я бы назвал такое поведение
преступной халатностью, но кто меня будет слушать?
В общем, выходя с совещания, я почти физически ощущал близость
печальной развязки и свое полное бессилие что-либо изменить в
сложившейся ситуации. Эти люди с большими звездами на погонах не
хотели понимать, что ситуация изменилась. За последние пятнадцать
лет они привыкли к равновесию на фронтах и теперь воспринимали
новую угрозу, как что-то обычное, с чем уже не раз сталкивались и
успешно справлялись. А вот хрен вам, господа, в этот раз не
прокатит.
***
Я отпустил Юн Гао, которого так и не вызвали на совещание, и
вернулся в свой кабинет. На занятия в академию я сегодня опять не
попал. После моего назначения председателем комиссии минобороны
начальнику академии О’Салливану пришлось разрешить мне свободное
посещение занятий и частично заочную форму обучения. Это решение
ему совершенно не нравилось, но генерал понимал, что иных вариантов
просто нет. А мне академия была нужна, как воздух. Без нее ни о
какой дальнейшей военной карьере и речи идти не могло. Так что
старому ирландцу я был весьма благодарен. Он уже второй раз выручал
меня, а я стараюсь такое не забывать.
Моей депрессии хватило ненадолго. Я позвонил Инге, и мы
отправились гулять в центральный парк. В изящно сидящей по фигуре
форме с погонами старшего лейтенанта, с железным крестом на груди и
зеленеющим длинными полосами боевого опыта квалификационным
шевроном, Инга смотрелась неотразимо во всех смыслах. Досрочный
выпуск из ВВУ Планетарного Десанта и мои личные отношения с
начальником училища позволили мне наложить свою наглую лапу на ее
дальнейшую карьеру. Внеочередное звание и железный крест Инга
получила за абордаж вражеского флагмана в системе звезды Барнарда.
Офицера с таким боевым опытом с удовольствием взял бы в свою часть
любой командующий, но мой запрос не оставил им шансов, и Инга
поступила в мое распоряжение в качестве командира роты испытателей
наземных вооружений вместе с лейтенантами Фултоном и Джасвиндером,
а также еще десятком бывших курсантов генерала Шиллера. Некоторое
время назад я пытался, но не смог отговорить Ингу от военной
карьеры. Теперь же, по крайней мере, у меня получилось сделать так,
чтобы она находилась под моим присмотром. Не хочу я, чтобы Инга
высаживалась на вражеские планеты в первой волне десанта. Вот не
хочу, и все. Кстати, именно острое нежелание посылать ее в атаку
натолкнуло меня на очень, как оказалось, правильную идею, но об
этом не сейчас.