- Нет-нет-нет, вот этого не надо, пожалуйста, - скороговоркой
проблеял Джефф, - если она узнает, что было причиной…
Штейн поднялся и отошел к окну. Его плечи слегка подрагивали,
профессор беззвучно смеялся.
***
Пятый ударный флот застрял в Солнечной системе надолго.
Полученные его кораблями боевые повреждения требовали длительного
ремонта в заводских условиях, а марсианские верфи оказались
перегружены. Кроме того, на две трети флот пришлось формировать
заново. Потери в сражении за Барнард-3 оказались просто
катастрофическими. Полностью потерянный четвертый флот, выведенный
на переформирование пятый ударный, разрушенные орбитальные
крепости… Все это сильно подорвало боеспособность флота Федерации.
Но эти печальные обстоятельства привели к тому, что нужные мне люди
оказались в пределах досягаемости.
- Здравия желаю, господин адмирал флота, - поприветствовал я
Нельсона, как только установилась связь, - Поздравляю вас с новым
званием.
- А… господин председатель комиссии минобороны, - усмехнулся
адмирал, - спасибо. Мы с вами неплохо потрудились в тот раз. Я
смотрю, ваши погоны тоже преобразились, капитан. Давайте без
званий. Что за новую авантюру вы затеваете?
- Э… я знал, что моя репутация не всегда однозначна, но чтоб вот
так сразу и авантюра…
- Вы мне голову-то не морочьте, Игорь. Я вам не для того личный
контакт давал, чтобы вы со мной просто так поболтать связывались.
Мы с вами оба об этом знаем, так что излагайте, излагайте.
- Мне нужна ваша помощь, господин Нельсон, - и я вкратце изложил
адмиралу результаты совещания в минобороны, благо допуск к
информации у него имелся. Это Инге я рассказал кое-что на свой
страх и риск, а в случае с адмиралом я был спокоен.
Адмирал выслушал меня с каменным выражением лица.
- Десять линкоров класса Титан… - в его голосе прорезалась
сталь, - они что там, совсем ума лишились? Как они собираются
оборонять наши планеты?
- Я думаю, их не десять, а значительно больше. Мы не могли найти
все доки.
- Значит, ваши соображения генштаб слушать не стал? Это на них
очень похоже, Игорь. Я совершенно не удивлен. Жаль, что Тобольский
не в силах переломить эту ситуацию, а может он просто верит им.
Нужно было самому побывать в том бою и постоять на наших линкорах
под залпами флагмана кваргов, чтобы понять, с чем мы, в
действительности, столкнулись. Для них это просто еще один корабль
врага, пусть и очень большой. А для нас, тех, кто видел его в бою,
совершенно ясно, что десять таких линкоров это смерть. Быстрая и
неотвратимая. Чем я могу вам помочь?