– Д-да, – выдохнул торговец, надев шляпу на лысеющую голову.
– Прошу, – уступила она дорогу.
Гость зашел внутрь. Убранство логова Тени также по-хорошему
шокировало. Демон Черной Земли привнес в антураж нотки родного
мира. Перестроил, изменил. Всюду правило бал алое и золотое.
Вульгарная эстетика сильно отличалась от привычного благородства
других Домов. Шелковые ткани, бордовый ковер, головы волков на
стенах, никаких доспехов, но статуи, изображающие танцующих
балерин. Горничные, стоявшие в два ряда, поклонились Потрицию,
мужчина невольно кивнул в ответ и засмотрелся в дальний угол. На
него смотрели три кошки: израненная Мур, безлапая Рифа – и третья,
по центру, будто заглядывала в душу своими ярко-голубыми глазами.
Ее отличала некая стать и белая шерсть, а на шее висел кулончик с
именем Аннет.
– Сюда, – продолжала Ильзи указывать дорогу.
Коридор первого этажа, один поворот. Двустворчатая дверь
открылась.
– Торговец Потриций прибыл, – объявила главная горничная.
Толстяк вновь снял шляпу и шагнул в зал для приема гостей. Его
волнение усилилось, а в голове звучал только один вопрос: "Этот
юноша... действительно Рыцарь второго ранга?"
В широком зале пребывали все проклятые – и не просто пребывали,
но расположились со всех сторон. Смотрели на незнакомца, словно на
добычу. Торговец почувствовал себя так, будто пришел в логово
бандитов.
Соль сидел на стуле, перегоняя зубочистку из одного угла рта в
другой, позади него, обнимая, была Фиона. Рыжая курила трубку и,
поглаживая грудь юноши, улыбалась. Бутан стояла около стены,
прислонившись спиной к камню. Длинные волосы закрывали одну сторону
лица, а от её взгляда из тени становилось некомфортно. Апро,
скрестив руки на груди, возвышался возле трона, по правую руку
лидера, по левую была Катарина. Поправив монокль, девушка с
повязкой поудобней взяла открытую книгу и перо.
И в центре… В центре, на посеребренном троне, восседал Корнар.
На его колене пристроилась Мира в одеждах Тени. Короткая юбка с
подвязками на стройных ножках вызывала жгучее желание у любого
мужчины. Поцеловав возлюбленного в щеку, красавица-полуавари
поднялась на ноги.
Дверь позади Потриция закрылось, заставив его дернуть головой.
Он остался наедине с проклятыми.
– Здравствуйте, господин торговец, – подпер щеку кулаком Корнар.
– Чем Дом Тени, – улыбнулся он, – может вам помочь?