Сердце Тессы сжало от холода. Осторожно, боясь спугнуть мать, девушка обратилась к ней:
- Мама, что-то случилось? Кто-то умер?
Летиция, вздрогнув, обернулась и окинула дочь взглядом. Слова должны были быть озвучены, но у женщины не хватало решительности и сил сказать их прямо сейчас. Тогда ведь весь их мир расколется напополам!
- Нет-нет, Тесса, все в порядке, - Летиция подошла к дочери и погладила ту по разрумянившейся щеке, - скоро все придут на обед. Он почти готов. Так что же говорил тебе Андриан?
Такая перемена в настроении матери была непривычной. По юному лицу Тессы скользнуло беспокойство. Заметив это, Летиция добавила:
- Так Андриан признался тебе в любви?
Тесса еще больше покраснела.
- Ах, мама, - девушка опустила глаза, с живым интересом разглядывая собственные ладони, – он сказал, что когда мы поженимся, он построит дом на берегу моря, чтобы я могла любоваться им.
Тесса подняла на мать взволнованный взгляд:
- Как думаешь, он говорил правду?
В светлых глазах Летиции мелькнула печаль. Женщина, накрыв рукой ладонь дочери, негромко ответила:
- Мужчины могут много обещать, моя дорогая. Самое главное – это поступки.
- Конечно, он построит для меня дом, - Тесса робко улыбнулась, - когда мы поженимся. Мы ведь поженимся с ним, мама?
Летиция ответила не сразу. Она взвешивала каждое слово и подбирала нужные фразы, чтобы ненароком не обнадежить дочь и не ввергнуть ее в пучину страха.
- Я не могу дать тебе ответ прямо сейчас, - женщина улыбнулась, - нужно поговорить с отцом, да и с матерью Андриана тоже. Накрой, пожалуйста, на стол, а я позову всех на обед.
Летиция спешно вышла из комнаты, оставляя дочь наедине с её мыслями. Девушка, задумавшись над словами матери, принялась раскладывать тарелки. Каждая из них была расписана её рукой – белая краска и синие, как зимнее море орнаменты. Краска была дорогой для их семьи – хотя они и не нищенствовали, однако назвать их богатыми было нельзя. Чтобы купить дочери эти краски, Летиция распрощалась с одним из своих украшений – золотым кольцом. Откуда такая роскошь у ее матери, Тесса не знала. Лишь однажды задав вопрос об этом, девушка получила невнятный ответ родительницы: «Все это в прошлом».
Какие тайны хранила в своем сердце Летиция, что предпочитала держать за завесой молчания – об этом не знали ни её дети, ни кто-либо еще. Однако совсем скоро этой тайне предстояло раскрыться.