А вот трём питомцам, которые шли с нами – Русому, Хромой и Шраму
– пришлось и дальше страдать. Из-за собственного же упрямства.
Против обёртывания грязью они решительно возражали, посылая нам
недвусмысленные сигналы. О том, как жестоко отомстят ночью (и в
рюкзаки, и в волокуши, и в обувь), если мы испачкаем их драгоценную
шерсть.
Впрочем, чего это я про страдания? Всё плохое, что происходит с
Русым, он превращает в развлечение. После чего уже не страдает, а
наслаждается. Вот и в этот раз он всем вокруг доказывал, что
мошкара – это не только писк, жужжание и укусы, но ещё и неплохая
белковая подкормка. Прямо на ходу. Этот гад высовывал язык и ждал,
когда на него присядет хотя бы десяток крылатых кровопийц. А затем
быстро убирал назад.
Нельзя сказать, что его план проходил без сучка без задоринки…
Частенько его-таки успевали укусить, отчего язык постепенно
распухал. Но разве же для Русого это беда? Больше язык – больше
добычи! Сука, мне бы столько оптимизма, как у этого куска дури,
стыдливо прикрытой мехом!.. Даже завидую ему…
Именно питомцы и предупредили нас о новой беде.
Сначала насторожилась Хромая. Несколько раз она отбегала в
сторону и водила носом, нервно втягивая воздух. А затем
возвращалась с очень беспокойным видом. Но Пилигриму ничего глаза в
глаза не передавала. Видимо, ещё сомневалась, не почудилось ли
ей.
Следом навострил уши Шрам. Его тоже что-то тревожило.
А потом неожиданно опомнился Русый. Однако, в отличие от других,
он решил не заморачиваться. Ни мыслеобразами, ни тем, чтобы здраво
взвесить свои подозрения.
Просто вцепился зубами мне в штанину, мешая идти.
- Да что тебе надо-то? – удивился я.
Русый отпустил штанину и отбежал в сторону. А потом вернулся,
снова куснул меня за штанину – и снова отбежал.
Причём, отбегал он каждый раз в одну и ту же сторону. В
направлении реки.
- Нам идти туда? – удивился я.
Русый понял, что его поняли. И, радостно наплевав на любые наши
сомнения, со всех лап припустил к берегу. Пришлось отдать приказ,
чтобы весь отряд следовал за ним.
Как оказалось, лохматое недоразумение точно знало, что
делает.
В этом месте река разделялась на два рукава. При этом между ними
образовался небольшой каменистый островок с высоким валуном в
центре. В обоих рукавах течение было бурным, а вода – довольно
глубокой. Но перейти на островок у нас всё-таки получилось. По
россыпи высоких камней, то там, то здесь выступавших из воды.