Аника выразительно закатила глаза:
– Карл, Карл, Карл! Всюду и везде твой Карл! У него с
головой не все в порядке: туда не ходи – упадешь, сюда не ходи –
заболеешь, этого не делай – поранишься! Как можно такое терпеть? Ты
же уже не ребенок, а он тебе не отец!
«Он для меня больше, чем отец и ближе, чем мать», –
мысленно возразила Лия, заставив себя успокоиться. Доказывать
что-либо Анике было бесполезно: она всегда оставалась при своем
мнении.
– Хватит, Ани, – тихо попросила она. – Хватит... Пойдем
вниз.
Они вышли из лицея, когда прозвенел звонок, и тут же
побежали, смеясь и обгоняя друг друга.
Увидев ее, Марк закрыл книгу и, улыбнувшись, встал.
– Думал, придется подождать, – сказал он. – Домой?
Лия кивнула и, представив Анику, вновь посмотрела на
часы. Желтый кружок циферблата показывал почти половину
второго.
– Самолет должен был приземлиться двадцать минут назад, –
сказала она. – Думаю, успеем.
До дома шли молча. Марк старался держаться поодаль и
почему-то все время оглядывался по сторонам. Аника украдкой
наблюдала за ним, старательно пряча саркастическую улыбку. Было
видно, что ей хотелось о чем-то спросить, но она сдерживалась. Уже
у самой калитки подруга взяла Лию за локоть и, поцеловав в щеку,
прошептала:
– Позвони завтра – все равно ведь не придешь.
Лия сбивчиво попрощалась. Она и вправду не собиралась
отлучаться из дома в ближайшие дни: ей хотелось побыть с
братом.
– Похоже, мы их все-таки опередили. – Марк легонько
толкнул плетеную дверцу и, не спрашивая, шагнул на тропинку. –
Кристиан попросил побыть с тобой, пока они не приедут, если ты
вдруг решишь вернуться пораньше.
– Я уже догадалась. – Знаком попросив не закрывать
калитку, Лия обошла его и, достав ключ, не глядя вставила в
замочную скважину.
Громкое жалобное мяуканье, раздавшееся одновременно со
щелчком замка, не предвещало ничего хорошего. Открыв дверь, Лия
брезгливо поморщилась.
– Бама, стой! – крикнула она вслед бросившемуся прочь
лохматому рыжему коту. – Снова налил на коврик! Карл с тебя шкуру
спустит!
– Он под диван забился. – Марк весело глянул на нее и
перешагнул порог. – Достать?
Резкий скрип тормозов заставил обоих испуганно
вздрогнуть. Метнувшись обратно к двери, Лия выбежала на крыльцо и
неподвижно застыла. Сердце билось так часто, что дышать получалось
через раз.